Zefir, bo tak nazywa się dzieło brytyjskiej firmy Qintetiq, ma skrzydła szerokie na 22 metry, waży 30 kilogramów i w najbliższych dniach wykona rekordowy lot. Jego konstruktorzy ogłosili w czwartek, że mają zamiar pobić rekord długości lotu samolotu bezzałogowego.
- Obecnie długotrwały lot mierzy się w godzinach. My chcemy zmienić skalę i myśleć w miesiącach. Zefir w swojej obecnej postaci ma potencjał, aby wykonać nawet trzymiesięczny lot - powiedział szef zespołu konstruktorów Paul Davey.
Zefirek napędzany przez słońce
Dzieło firmy Qinetiq jest zbudowane główne z włókien węglowych. Energię niezbędną do lotu dostarczają silikonowe baterie słoneczne grubości kartki papieru, stanowiące górną powierzchnię szerokiego na 22 metry skrzydła.
Kiedy słońca braknie, silniki są napędzane prądem zgromadzonym wcześniej w bateriach litowo-siarkowych. Cała maszyna pomimo niemałych rozmiarów, waży tylko 30 kilogramów i może wystartować rzucona z ręki.
Rekordowe loty
Podczas testu w 2008 roku, Zefir nieprzerwanie leciał przez 82 godziny na wysokości około 20 kilometrów. Niestety lotu nie obserwowali przedstawiciele FAI (Międzynarodowa Federacja Lotnicza) przez co samolot nie mógł zdobyć tytułu rekordzisty, który nadal dzierży amerykański Global Hawk z wynikiem 33.1 godziny.
Dziełem firmy Qinetiq zainteresował się Pentagon i brytyjskie Ministerstwo Obrony, które postrzegają go jako platformę do obserwacji i zapewniania łączności.
Źródło: Defense News
Źródło zdjęcia głównego: QinetiQ