2,5 mln pielgrzymów przybyło do Mekki - najświętszego miasta w Islamie w ramach hadżdż, czyli pielgrzymki będącej piątym filarem islamu i obowiązkiem każdego muzułmanina. Modły rozpoczęły się już w piątek. W sobotę będą kontynuowane wokół wzgórza Arafat. Punktem kulminacyjnym pielgrzymki jest Święto Ofiar - Kurban Bajram, obchodzone w niedzielę.
Około 1,7 miliona muzułmanów przybyło do Mekki z całego świata, a kolejne 700 – 800 tysięcy pielgrzymów, którzy wezmą udział w święcie, pochodzi z samej Arabii Saudyjskiej.
Królestwo zainwestowało miliardy dolarów, aby uniknąć śmiertelnych wypadków, które zdarzały się podczas hadżdż w przeszłości. Saudyjczycy zmobilizowali ok. 100 tys. osób, które będą odpowiedzialne za ochronę. Książę osobiście skontrolował przygotowania policji do pielgrzymki. Specjalne jednostki zostały wyszkolone do działań antyterrorystycznych i podczas zamieszek. Wspomagać ich będą także ratownicze śmigłowce.
Arabia Saudyjska zainwestowała także ponad 10 milionów dolarów w rozbudowę Wielkiego Meczetu w Mekce, tak aby był on w stanie pomieścić dwa miliony wiernych. Inwestycje objęły również budowę szybkiego połączenia kolejowego między Mekką a Medyną.
Wielkie tragedie podczas wielkiego święta
Zapewnienie bezpieczeństwa największemu na świecie dorocznemu zgromadzeniu pielgrzymów stanowi nie lada wyzwanie dla Arabii Saudyjskiej, gdzie znajdują się dwa najświętsze miasta – Mekka i Medyna, miejsca narodzin islamu.
W styczniu 2006 roku 364 pielgrzymów zginęło w dolinie Miny w pobliżu Mekki uciekając w panice z mostu, przez który muzułmanie udają się na tzw. rytuał ukamienowania szatana. Niechlubną kartą historii hadżdż pozostanie rok 1990, kiedy w wyniku paniki 1426 pielgrzymów zostało zdeptanych lub uduszonych w Mina.
Dlatego saudyjskie władze zdecydowały się na demontaż starego mostu i zastąpiły go nową wielopoziomową konstrukcją, w której wyznaczone są jednokierunkowe tory, mające na celu zapewnienie sprawnego przepływu ludzi.
Pielgrzymkę do Mekki każdy muzułmanin musi ją odbyć przynajmniej raz w życiu. Ten, kto chciałby pójść do Mekki, a nie jest w stanie, może też wysłać swojego zastępcę. Hadżdż odbywa się według ściśle określonego rytuału. Pielgrzymka, która trwa około 6 dni, rozpoczyna się kazaniem w meczecie. Następnie wierni wędruja po okolicy i odwiedzają symboliczne dla islamu miejsca w tym między innymi dolinę Miny czy wzgórze Arafat.
Źródło: Religia.TV