Rafael przeszedł nad Kubą. Kraj pogrążył się w ciemnościach

Rafael budził strach wśród meteorologów od kilku dni. We wtorek był jeszcze określany jako burza tropikalna, jednak z każdym dniem rósł w siłę i w momencie uderzenia w południowo-wschodnie wybrzeże Kuby był już huraganem kategorii trzeciej w pięciostopniowej skali Saffira-Simpsona. Po dotarciu na ląd osłabł i jako huragan drugiej kategorii oddalił się w stronę Zatoki Meksykańskiej.

Żywioł przyniósł na wyspę ekstremalne warunki atmosferyczne. Silny wiatr o porywach do 185 kilometrów na godzinę uszkodził krajową sieć energetyczną, pozbawiając prądu około 10 milionów osób.

"Silny wiatr spowodowany intensywnym huraganem Rafael doprowadził do odłączenia narodowego systemu elektrycznego. Wprowadzane są w życie protokoły awaryjne" - przekazał krajowy operator sieci energetycznej UNE.

Z powodu obfitych opadów deszczu na wyspie wzrosło zagrożenie wystąpieniem powodzi błyskawicznych i lawin błotnych.

Huragan wymusił szeroko zakrojoną ewakuację mieszkańców i turystów - podał Reuters. Ewakuowano między innymi ponad 100 kanadyjskich turystów z wysepki Cayo Largo na południe od głównej wyspy Kuby.

Kubańska obrona cywilna wprowadziła stan alarmowy w prowincjach zachodnich i centralnych, wzywając mieszkańców do ograniczenia przemieszczania się. Zazwyczaj ruchliwe ulice Hawany pogrążyły się w ciemnościach, a mieszkańcy stolicy Kuby szukali drogi do domu za pomocą latarek w telefonach.

Amerykańskie Narodowe Centrum ds. Huraganów (NHC) przestrzegło wcześniej w środę przed "zagrażającą życiu falą sztormową i niszczycielskim wiatrem". W najnowszym komunikacie NHC podkreśliło, że pomimo opuszczenia wyspy przez huragan nadal istnieje wysokie ryzyko wystąpienia powodzi i lawin błotnych.

Rafael znajduje się obecnie nad wodami Zatoki Meksykańskiej. Jego obecność pogorszyła warunki pogodowe na Florydzie. NHC ostrzegło przed silnymi wichurami, które mogą pojawić się wyspach otaczających południowo-wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych.

Zdaniem meteorologów huragan będzie poruszać się południowo-zachodnimi rejonami Zatoki Meksykańskiej przez najbliższe dni. W tym momencie analitycy nie są w stanie określić, czy żywioł dotrze do USA i stanie się szóstym huraganem, który uderzy w kraj w tym sezonie.

Sytuacja społeczna i gospodarcza na Kubie uznawana jest obecnie za najgorszą od przeprowadzonej pod wodzą Fidela Castro rewolucji z lat 50. XX wieku. Brakuje nie tylko prądu, ale też towarów pierwszej potrzeby, w tym żywności, leków i paliw.

W połowie października z powodu awarii głównej elektrowni cała Kuba została odcięta od prądu. Jego dostawy przywracano potem stopniowo przez kilka dni. W międzyczasie w wyspę uderzył inny huragan Oscar, który spowodował śmierć co najmniej ośmiu osób.