Od kilkunastu miesięcy złodzieje sukcesywnie napadają na kościoły katolickie w Bulawayo, drugim najludniejszym mieście Zimbabwe. Dotąd obrabowano co najmniej 22 świątynie, jednemu z napadów udało się jednak zapobiec. Dokonał tego uzbrojony duchowny, który na widok włamywacza otworzył ogień. Policja zatrzymała już kilku podejrzanych o te włamania.
Seria napadów na kościoły katolickie w Bulawayo w zachodnim Zimbabwe zaczęła się pod koniec 2023 roku. Dotąd ofiarami złodziei padły co najmniej 22 świątynie w mieście - zostały one ograbione z gotówki, sprzętu elektronicznego, przedmiotów liturgicznych, biżuterii i innych wartościowych przedmiotów. Podczas włamań księży skuwano kajdankami, obrażano, bito i straszono ich śmiercią.
Uzbrojony ksiądz powstrzymał włamywaczy
19 czerwca doszło do kolejnej próby obrabowania kościoła. Tym razem celem była świątynia w dzielnicy Hillside na południowych przedmieściach Bulawayo. Napastnicy, by dostać się do środka świątyni, rozbili jedno z okien, po czym do środka wszedł uzbrojony mężczyzna.
Hałas, jaki temu towarzyszył, zbudził mieszkającego wewnątrz kościoła księdza. Ten, zaalarmowany odgłosami, wziął z sobą pistolet i poszedł sprawdzić, co stanowi źródło dźwięków. Gdy zobaczył wewnątrz świątyni uzbrojonego złodzieja, oddał w jego stronę strzał ostrzegawczy. Wówczas intruz uciekł, nie zabierając ze sobą niczego.
Włamania do kościołów
Bulawayo leży w zachodniej części Zimbabwe. Jest ono drugą najludniejszą metropolią w kraju, zamieszkuje je około 600 tysięcy mieszkańców.
Kilka dni przed udaremnionym napadem na kościół w Hillside lokalna policja zatrzymała czterech uzbrojonych mężczyzn podejrzanych o obrabowanie co najmniej dwóch kościołów - informuje portal Zambian Observer. Zgodnie z jego ustaleniami Zambijczycy stanęli już przed regionalnym sądem, zaprzeczają jednak stawianym im zarzutom. Na ich trop śledczy wpadli po tym, jak jeden z nich pojawił się na miejscowym targu w skradzionym z kościoła pierścieniu. Ozdobę rozpoznał wierny, u którego podejrzany kupował warzywa. Mężczyzna powiadomił o wszystkim policję.
Po tamtych zatrzymaniach arcybiskup Alex Thomas z diecezji Bulawayo mówił, że terroryzowana społeczność rzymskokatolicka wreszcie odetchnęła z ulgą. - Jesteśmy szczęśliwi, ponieważ czterech rabusiów zostało aresztowanych. Odzyskaliśmy też część skradzionych przez nich przedmiotów - stwierdził cytowany przez Zambian Observer. Zatrzymanie czwórki podejrzanych najwyraźniej nie zatrzymało jednak serii napadów na świątynie katolickie w mieście.
Źródło: PAP, Zambian Observer
Źródło zdjęcia głównego: Dmitriy Feldman svarshik/Shutterstock