Po dwóch latach na orbicie satelita GOCE zdobył wystarczająco dużo danych, by można było stworzyć wyjątkowo precyzyjną mapę grawitacji ziemskiej - informuje Europejska Agencja Kosmiczna (ESA). I prezentuje model Ziemi ze zróżnicowanymi polami grawitacji. "Wygląda jak gigantyczny ziemniak w Kosmosie" - komentuje serwis BBC.

Nową geoidę, czyli bryłę, której powierzchnia w każdym miejscu jest prostopadła do pionu wyznaczonego przez siłę ciężkości naukowcy z ESA zaprezentowali dziś na specjalistycznej konferencji w Monachium.

Model dla przeciętnego Kowalskiego wygląda, jak karykatura Ziemi, ale pokazuje, jak zróżnicowana jest grawitacja na globie. Najsilniejsza grawitacja jest w obszarach zaznaczonych na żółto, najmniejsza w tych zaznaczonych kolorem niebieskim.

Większa wiedza o trzęsieniach ziemi?

Teraz naukowcy, jak sami mówią, mogą lepiej zrozumieć jak "działa" nasza planeta i jak grawitacja wpływa na niektóre kluczowe procesy zachodzące na Ziemi - m.in. trzęsienia ziemi, co interesuje nie tylko naukowców, zwłaszcza po tragedii w Japonii.

GOCE jako pierwszy satelita w przestrzeni kosmicznej ma wiele nowatorskich rozwiązań w zakresie obserwacji Ziemi. Unikalny jest zwłaszcza jego gradiometr (urządzenie mierzące gradient pola magnetycznego) dostarcza obraz w 3D. - To bardzo ważny krok. Czekamy teraz na kolejne dane z GOCE, które pozwolą sporządzić bardziej precyzyjny model - mówi Rune Floberghagen, menadżer projektu w ESA.

GOCE, to klimatologiczny i geofizyczny satelita ESA, który misję zaczął 17 marca 2009 r. i bada pole grawitacyjne Ziemi oraz cyrkuację wód w oceanach.

Źródło: news.bbc.co.uk, tvn24.pl