Irackie władze zdecydowały się zawiesić zakup 18 myśliwców F-16 z USA. Pieniądze zamiast na uzbrojenie, zostaną wydane na jedzenie dla biednych. Decyzja została podjęta w obliczu narastających protestów spowodowanych brakiem prądów i drogą żywnością.
- Zakup F-16 został odłożony na kolejne lata - powiedział rzecznik irackiego rządu Ali Dabbagh. - 900 milionów dolarów zapisanych w budżecie na rok 2011 jako środki na zakup myśliwców, zostanie wydanych na subsydia żywnościowe dla najbiedniejszych i różnorakie wydatki socjalne - uzupełnił Mohammed Khali, kurdyjski członek parlamentu.
Pieniądze dla mas
W Iraku około sześciu milionów najbiedniejszych obywateli jest uprawnionych do specjalnych dotacji na zakupy podstawowych produktów żywnościowych. Premier Nouri al-Maliki zapowiedział, że państwo zwiększy wydatki przeznaczone na ten cel z trzech do czterech miliardów dolarów.
Iracki budżet już ma wielki deficyt. W 2011 roku wpływy są szacowane na 68,56 miliarda a wydatki na 81,86 miliarda. Oznacza to 13,3 miliarda deficytu.
Władze chcąc zmniejszyć poziom społecznego niezadowolenia, od wielu lat wysokiego z powodu ciągłych problemów z dostawami elektryczności, wody i wysokimi kosztami życia, musiały pomimo deficytu znaleźć pieniądze na wydatki socjalne. Skuteczne wymuszenie zmian na szczytach władz przez obywateli Tunezji i Egiptu dodatkowo zachęciło Irakijczyków do protestów, a rządzących zmusiło do prób uspokojenia sytuacji.
Chleb zamiast myśliwców
Z powodu wysokiego deficytu, środków na wydatki socjalne rząd szukał w wydatkach na uzbrojenie. Tylko w kilku najbliższych latach na ten cel Irak planował przeznaczyć około 26 miliardów dolarów. Większość zamówień miało zostać ulokowanych w firmach zbrojeniowych USA.
Największym jednostkowym zakupem miało być 18 myśliwców F-16 w wersji Block 52 (prawie jak polskie "Jastrzębie", ale w bardziej ubogiej wersji). Cena całego kontraktu miała wynosić, w zależności od oceny, od trzech do czterech miliardów dolarów.
Wobec zawieszenia planów zakupów myśliwców, i postępującego wycofania wojsk amerykańskich z Iraku, kraj do końca 2011 roku zostanie całkowicie pozbawiony obrony powietrznej. Irackie lotnictwo po dwóch wojnach z USA i koalicjantami nie ma sprawnych myśliwców.
Źródło: Defense News
Źródło zdjęcia głównego: USAF