Chociaż Karol III zasiada na brytyjskim tronie od prawie czterech lat, do tej pory nie wprowadził się do słynnego londyńskiego gmachu. Powodem był remont, który trwa od dekady i ma zakończyć się w przyszłym roku. Z nowego sprawozdania finansowego rodziny królewskiej wynika, że prace pochłoną łącznie 369 milionów funtów (1,8 miliarda złotych). Po ich zakończeniu para królewska nie wyprowadzi się jednak do pałacu Buckingham. Nadal będzie mieszkać w pobliskiej rezydencji królewskiej Clarence House.
Dlaczego król się nie przeprowadzi?
Księgowy króla James Chalmers przekazał, że Karol i Kamila podjęli decyzję o tym, by nie przeprowadzać się do Pałacu Buckingham, po "dokładnym rozważeniu" sprawy. Chcą bowiem ułatwić publiczny dostęp do budynku - przekazał Chalmers. Obecność króla wpłynęłaby na ograniczenie liczby zwiedzających oraz obszaru zwiedzania - zauważa Sky News.
- [Pałac Buckingham - red.] jest i pozostanie siedzibą monarchii, klejnotem w koronie naszych narodowych gmachów, z flagą dumnie powiewającą na dachu za każdym razem, gdy jego wysokość przebywa w Londynie - dodał Chalmers. W pałacu nadal mają odbywać się rozmaite wydarzenia, w tym uroczystości państwowe, i pozostanie on "bijącym sercem monarchii" - zaznaczył urzędnik.
Decyzję skomentował m.in. Graham Smith, szef organizacji antymonarchistycznej Republic. - Rząd zgodził się przeznaczyć 369 milionów funtów na renowację Pałacu Buckingham, a teraz Karol nie chce go wykorzystywać. Będzie jednak trzymał [pałac - red.] pod kluczem na wypadek, gdyby zmienił zdanie - stwierdził w rozmowie z dziennikiem "Guardian". I dodał: - Oczywiste jest, że pałac powinien być w pełni otwarty dla zwiedzających przez cały rok.
775 pomieszczeń w pałacu
Pałac Buckingham został oficjalną rezydencją królewską w 1837 roku za panowania królowej Wiktorii. Monarchini po ślubie z księciem Albertem tak przekształciła 775-pokojowy gmach, by mógł być domem dla rodziny oraz miejscem spotkań i oficjalnych aktywności. W Pałacu Buckingham przyszedł na świat książę Walii Karol, obecny król Wielkiej Brytanii. Królowa Elżbieta mieszkała tu przez dekady z księciem Filipem. Pałac Buckingham był świadkiem platynowego jubileuszu królowej w 2022 roku i innych ważnych uroczystości.
W ramach prowadzonego obecnie remontu wymieniono m.in. stare okablowanie, rury oraz instalację elektryczną - informuje BBC. Część instalacji nie była wymieniana od 60 lat, co budziło obawy o potencjalne pożary - zaznacza brytyjski nadawca.