W okolicach Los Sauces w Chile rozszalał się niszczycielski pożar. Jak przekazały służby, które w niedzielę walczyły z płomieniami, zginęło trzech strażaków, a dziewięciu innych zostało rannych.

- Mamy trzech strażaków z poważniejszymi obrażeniami. Jeden jest hospitalizowany w klinice w Temuco, inny w Los Angeles, a ten, którego stan jest najcięższy, w Angol - relacjonował Sebastian Fuentealba, kierownik firmy Seronac, zajmującej się ochroną środowiska.

Podano, że za tragiczny bilans przede wszystkim należy winić trudny teren, który dosłownie uwięził strażaków wśród szalejących płomieni.

- Prawda jest taka, że teren jest bardzo nierówny, ze stromymi zboczami i wieloma wąwozami, co czyni go niezwykle trudnym. Uważamy, że właśnie to zablokowało strażaków, otoczonych przez ogień - stwierdził Victor Hugo Gonzalez, burmistrz Los Sauces.

Regionalne władze złożyły kondolencje rodzinom ofiar i zobowiązały się do udzielenia im wsparcia.

Kolejne trudne lato

Ogień rozprzestrzenił się na ponad 400 hektarach. Władze zostały zmuszone do wprowadzenia "czerwonego alarmu", zaś mieszkańcy najbliższych okolic - do ewakuacji.

Na miejsce wysłano ekspertów, którzy mogli ocenić warunki pracy i koordynować działania ratownicze. Próby gaszenia ognia wymagały wsparcia dodatkowych zespołów strażackich i samolotów.

- Jeden z naszych dyrektorów przybył na miejsce z urzędnikami, aby dokładnie zweryfikować warunki, w jakich pracowali strażacy - przekazał Eduardo Abdala, delegat prezydencki dla regionu Araucania.

W Chile panuje teraz lato - jest niezwykle sucho i gorąco. Władze kraju spodziewają się, że tegoroczny sezon pożarowy będzie bardzo trudny. Rok temu w pożarach zginęło 130 Chilijczyków.