Obwiniano go o śmierć rybaka i 12-latki, a imię otrzymał po urzędniku, który zmarł podczas obławy na niego. Mimo tych mrocznych epizodów z przeszłości krokodyl różańcowy Lolong był pupilem mieszkańców filipińskiego miasta Bunawan, którzy uważali go za gwaranta dobrej passy. Dlatego śmierć tego największego na świecie gada pogrążyła w smutku cały region.
Mierzący dokładnie 6,17 metra długości i ważący ponad tonę krokodyl różańcowy Lolong był oficjalnie największym na świecie gadem trzymanym w niewoli. Mieszkał parku rozrywki w Bunawan na filipińskiej wyspie Mindanao i stanowił jego największą atrakcję. 10 lutego chorujące od dłuższego czasu zwierzę zdechło.
"Telefony się urywają"
- Opłakuje go całe miasto, a właściwie cała prowincja. Telefony się urywają, ponieważ ludzie chcą opowiedzieć, jak bardzo ich to dotknęło - twierdzi Edwin Cox Elorde, burmistrz Bunawan. Jak wyjaśnia, silne emocje wzięły się stąd, że dobra passa miasta zaczęła się wraz z pojawieniem się ogromnego gada, którego chciały obejrzeć tłumy zwiedzających.
Władze zapowiedziały w poniedziałek, że szczątki gada chcą umieścić w muzeum, aby nadal przyciągał turystów.
Rekordzista Guinnessa
Lolong, którego wiek szacowano na ponad 50 lat, został schwytany we wrześniu 2011 r. na pobliskich bagnach po wielu zgłoszeniach o krokodylu atakującym ludzi. Obwinia się go o spowodowanie śmierci rybaka i 12-letniej dziewczynki. Imię dostał po urzędniku ds. środowiska, który zmarł na zawał w czasie obławy na gada.
W 2012 r. został oficjalnie wpisany do Księgi rekordów Guinnessa. Zdetronizował blisko 5,5-metrowego Cassiusa, krokodyla z zoo w Australii.
Padł, bo połknął sznur?
Lolong od miesiąca niedomagał, najprawdopodobniej miał problemy z układem pokarmowym. Jego opiekunowie mówią, że od ubiegłego miesiąca nie chciał nic jeść. Prawdopodobnie zachorował po połknięciu nylonowego sznura.
Ekolodzy zwracają uwagę, że historia Lolonga ilustruje los krokodyli różańcowych na Filipinach, które są wypierane z naturalnego środowiska przez rozbudowę osiedli mieszkaniowych.
Największy gatunek gada
Krokodyl różańcowy (Crocodylus porosus) należy do rodziny krokodyli właściwych i jest największym współcześnie żyjącym gadem. Występuje w Azji Południowo-Wschodniej, w Indiach, na Sri-Lance, w Filipinach, Północnej Australii, Sumatrze, Jawie, Borneo i Fidżi. Najczęściej przebywa w pobliżu ujść rzek do morza, potrafi też żyć w słonej morskiej wodzie.
Jego nazwa pochodzi od ciągnących się między oczami a otworami nosowymi dwóch rzędów okrągłych kostnych narośli, przypominających paciorki różańca.
Autor: js/rs / Źródło: PAP, PAP/EPA