Asteroida 2013 MZ5 to 10-tysięczny obiekt, który odkryto w niewielkiej odległości od Ziemi - donosi NASA. Po raz pierwszy astronomowie dostrzegli ją na niebie 18 czerwca dzięki teleskopowi Pan-STARRS-1.
NASA twierdzi, że 98 proc. wszystkich ciał, które w niewielkiej odległości minęły Ziemię, zostały wcześniej opisane przez jej pracowników.
- Odkrycie 10-tysięcznego obiektu bliskoziemskiego to krok milowy - powiedział Lindley Johnson, dyrektor Programy Obserwacji Obiektów Bliskoziemskich NASA. - Ale jest co najmniej 10 razy tyle do znalezienia, by być pewnym, że znaleźliśmy wszystko, co może oddziaływać lub spowodować szkody dla mieszkańców Ziemi - powiedział.
W czasie 10-letniej pracy Johnsona 76 proc. znanych dziś obiektów bliskoziemskich (NEO - Near-Earth Object) zostało odkrytych.
NEO grozi Ziemi
NEO to asteroidy i komety, które mijają Ziemię w odległości maksymalnie 45 mln km. Ich rozmiar waha się od małych, liczących kilka metrów, do takich, które osiągają nawet 41 km średnicy.
Asteroida 2013 MZ5 to w przybliżeniu 300-metrowy obiekt, który znajduje się w potencjalnie ryzykownej odległości od Ziemi.
- Pierwszy NEO został odkryty w 1898 roku - powiedział Don Yeomans, menager NASA z Kalifornii. - W czasie następnych stu lat odkrytych zostało zaledwie 500 podobnych obiektów. Ale wraz z uruchomieniem programu obserwacyjnego NASA, monitorujemy ich lot. Dzięki nowym i bardziej nowoczesnym systemom monitorującym uczymy się więcej o tym, gdzie w naszym układzie słonecznym znajdują się NEO, a gdzie będą w przyszłości.
Z 10 tys. wszystkich odkrytych obiektów, tylko 10 proc. przekroczyło rozmiarem średnicę 1 km, czyli wielkość, która mogłaby zagrozić Ziemi w momencie zderzenia.
Autor: pk/rs / Źródło: NASA