Sygnał do rozpoczęcia minut ciszy dał słynny dzwon Big Ben na wieży zegarowej brytyjskiego parlamentu. Rozbrzmiał pierwszy raz od sierpnia br., gdy wyłączono go na czas czteroletniego remontu elewacji i mechanizmu zegara.

Uroczystości upamiętniające zakończenie I wojny światowej odbyły się w całym kraju, w tym najbardziej znane przed pomnikiem Cenotaph w ministerialnej dzielnicy Londynu Whitehall, w pobliżu siedziby premier Theresy May na Downing Street 10.

Gwiazdy popu w hołdzie poległym

Wieczorem królowa Elżbieta II i inni członkowie rodziny królewskiej wzięli udział w okolicznościowym koncercie Royal Festival of Remembrance. Przed publicznością w sali koncertowej Royal Albert Hall wystąpili m.in. Emeli Sande, Tom Odell, Melanie C i Alfie Boe. Na zakończenie wydarzenia na widownię spadną maki - symbol pamięci o żołnierzach, którzy stracili swoje życie w konfliktach zbrojnych. Całość będzie transmitowana przez telewizję BBC.

Na niedzielę - nazywaną Niedzielą Pamięci - zaplanowane są dalsze obchody, w tym przemarsz weteranów przez Whitehall i składanie wieńców przed pomnikiem Cenotaph. Tradycyjnie w paradzie biorą udział także Polacy ze Stowarzyszenia Przyjaciół Polskich Weteranów (SPPW), w tym kilkoro weteranów II wojny światowej.

W tym roku, po raz pierwszy od objęcia tronu w 1952 roku, wieńca osobiście nie złoży królowa Elżbieta II, a zrobi to w jej imieniu następca kronu, książę Karol.

W ramach uczczenia pamięci weteranów od drugiej połowy października wielu mieszkańców Wielkiej Brytanii nosi wpięte w ubranie sztuczne czerwone maki, które można kupić m.in. na większości stacji metra. Całkowity zysk z towarzyszącej tej akcji zbiórki jest przekazywany na Royal British Legion i organizacje wspierające byłych żołnierzy.

Autor: tmw/adso / Źródło: PAP