Dlaczego papież musiał przejść operację? Jak zapobiegać tej chorobie, co jest jej przyczyną?

Papież Franciszek wyszedł ze szpitala po 10 dniach od operacji jelita grubego. Celem zabiegu było usunięcie kawałka jelita w związku z chorobą zwaną ciężkim zwężeniem uchyłka okrężnicy. Co to za choroba? Jak się przed nią ustrzec?

Wielu ludzi wraz z procesem starzenia zmaga się z powstawaniem tzw. uchyłków, czyli małych, workowatych uwypukleń na ścianach jelita cienkiego lub grubego. W przypadku papieża Franciszka konieczna była operacja, bo workowate uwypuklenia powstałe na powłoce mięśniowej jelita doprowadziły do jego zwężenia. Choroba uchyłkowa może powodować ból, zapalenie i trudności podczas wypróżniania.

Przyczyny

Franciszek ma 84 lata, a wiek jest jednym z głównych czynników powstawania uchyłków. Wraz z wiekiem ściany jelita grubego stają się słabsze i ciśnienie wytwarzane podczas wydalania twardego stolca może prowadzić do tworzenia się uchyłków. Zdaniem lekarzy u niektórych osób dodatkowym czynnikiem może być palenie, otyłość oraz długotrwałe zażywanie leków przeciwbólowych, takich jak ibuprofen i aspiryna. Brytyjska służba ochrony zdrowia National Health Service informuje, że najprawdopodobniej wiek, dieta, styl życia i geny są istotnymi czynnikami chorobotwórczymi, jednakże nie zostało to w stu procentach potwierdzone.

Według naukowców z amerykańskiej kliniki w Cleveland, na których badania powołuje się agencja Reutera, 50 procent osób powyżej 60. roku życia jest narażonych na powstawanie uchyłków, często bezobjawowe. Jednakże wiele osób cierpi z powodu ich zapalenia, któremu towarzyszą ból, nudności i gorączka. U niektórych osób dochodzi do stenozy, czyli zwężenia okrężnicy, która to, tak jak w przypadku papieża, może wymagać interwencji chirurga.

Leczenie

Jak informuje amerykański Instytut Cukrzycy, Chorób Układu Pokarmowego i Nerek (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases), w przypadkach łagodnego zapalenia uchyłków niektórym pacjentom podaje się antybiotyki i zaleca przejście na dietę bogatą w błonnik.

W cięższych przypadkach, takich jak stenoza, z którą zmagał się Franciszek, lekarze mogą podjąć decyzję o usunięci chorego fragmentu jelita i złączeniu zdrowych części.

Rehabilitacja

Jak podają amerykańscy naukowcy, zazwyczaj po operacji jelito przestaje pracować na kilka dni. W niektórych przypadkach lekarze nie są w stanie połączyć zdrowych części jelita od razu. Wówczas chirurdzy stosują tymczasową kolostomię, a zdrowe części jelita łączą podczas drugiego zabiegu. W oświadczeniu na temat operacji Franciszka Watykan nie wspomniał o kolostomii.

Pacjenci zazwyczaj wracają po operacji do domu po 10 dniach od operacji. Jednak według zaleceń choćby australijskiej służby zdrowia powrót do pełni zdrowia może trwać nawet trzy miesiące. W lipcu papież zazwyczaj zawiesza większość publicznych obowiązków, co daje mu blisko miesiąc pełnego odpoczynku, a sierpień w Watykanie to także raczej spokojniejszy czas.

Zapobieganie

Do choroby uchyłkowej może doprowadzić długotrwała dieta niskobłonnikowa. Innym czynnikiem jest brak ruchu, ale objawy mogą także występować u osób aktywnych fizycznie.

Jedzenie potraw bogatych w błonnik oraz picie odpowiedniej ilości płynów może mieć istotny wpływ na zapobieganie nawrotom choroby, ale ponowne jej objawy występowały u aż 60-70 procent osób.