Ks. Michał Heller, wybitny polski naukowiec otrzymał jedno z najbardziej prestiżowych wyróżnień na świecie - Nagrodę Templetona. Dostał ją za "przerzucanie pomostów między nauką a religią".
Nagroda Templetona jest najwyższą na świecie nagrodą finansową przyznawaną indywidualnie naukowcowi – bije pod tym względem nawet Nagrodę Nobla i wynosi ponad 1,6 mln dolarów.
- Profesor Heller w swoich książkach o wszechświecie i matematyce pokazuje, że wiedza o matematyce i wszechświecie może być fragmentem naszej wiedzy o duchu - komentuje sukces ks. Hellera Piotr Mucharski z "Tygodnika Powszechnego", którego duchowny jest współpracownikiem.
- Dla niego świat matematyczny jest czystym wcieleniem piękna - dodaje Mucharski, zaznaczając, że dla Hellera nie ma sprzeczności między światem fizycznym a duchowym.
Ksiądz naukowiec
Ks. Michał Heller urodził się 12 marca 1936 r. w Tarnowie, w wieku czterech lat został wraz z rodziną wywieziony na Syberię. W rodzinie pielęgnowano tradycje religijne i intelektualne – ojciec, jako twórca fabryki Związków Azotowych w Mościcach, łączył zdolności matematyczne, artystyczne i zainteresowanie filozofią.
Heller jest twórcą Krakowskiej Grupy Kosmologicznej, gdzie współpracuje z młodymi fizykami i astronomami. Jest też współtwórcą (wraz z abp Józefem Życińskim) Ośrodka Studiów Interdyscyplinarnych, działającego przy Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie i Tucson w USA, w ramach którego wydaje pismo „Zagadnienia Filozoficzne w Nauce”, zajmujące się m. in. relacjami między nauką i wiarą.
Wykładał m. in. w Cambridge i Oxfordzie, a także w Belgii, Niemczech i Stanach Zjednoczonych.
Laureat wielu wyróżnień
Ksiądz naukowiec był lub jest członkiem Papieskiej Akademii Nauk, Obserwatorium Watykańskiego, Polskiej Akademii Nauk, Polskiej Akademii Umiejętności, Centrum Teologii i Nauk Przyrodniczych w Berkeley i wielu innych. Był też prałatem honorowym Ojca Świętego. Jest autorem lub współautorem ponad 800 publikacji. Jest też laureatem doktoratu honoris causa Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie, Nagrody im. ks. Radziszewskiego, Nagrody im. Hugo Steinhausa i wielu innych.
Dziedziny nauki, które szczególnie interesują ks. Hellera to m. in. ogólna teoria względności, kosmologia relatywistyczna, relacje między nauką a teologią.
Doborowe towarzystwo Templetona
Wśród poprzednich laureatów nagrody, którą od 1972 roku przyznaje Templeton Foundation, byli między innymi: Charles Townes - laureat nagrody Nobla w dziedzinie fizyki, George Ellis - kosmolog, Freeman Dyson - fizyk i matematyk, Michael Novak - filozof polityczny, Carl Friedrich von Weizsäcker - fizyk i matematyk, a ostatnio w 2007 Charles Taylor - profesor prawa i filozofii.
Źródło: Tygodnik Powszechny, TVN24