U seniorów, którzy przeszli COVID-19, rośnie ryzyko choroby Alzheimera. "Potencjalny czynnik ryzyka"

Badanie autorstwa naukowców z Case Western Reserve University School of Medicine w amerykańskim Cleveland zostało przeprowadzone na grupie ponad 6 milionów osób w wieku powyżej 65 lat, które przeszły COVID-19. Jego wyniki opublikowano w zeszłym tygodniu na łamach czasopisma akademickiego "Journal of Alzheimer's Disease". Chorobę Alzheimera stwierdzono u ok. 7 na tysiąc przedstawicieli badanej grupy, którzy w poprzedzającym diagnozę roku mieli COVID-19. Z kolei na każdy tysiąc osób, które w ciągu poprzedniego roku nie przeszły infekcji, przypadło ok. 5 przypadków choroby Alzheimera.

ZOBACZ TEŻ: "Nocne marki" częściej zapadają na groźne choroby. Są bardziej narażone m.in. na cukrzycę typu 2 i ataki serca

Jak podkreślają autorzy badania, ich ustalenia nie wskazują, że COVID-19 prowadzi do choroby Alzheimera, jednak wskazują na związek między wywoływaną przez koronawirusa infekcją a funkcjami poznawczymi.

"W chorobie Alzheimera patologie pojawiają się nawet 20 lat przed objawami" - zaznaczył cytowany przez CNN dr David Holtzman, neurolog stojący na czele zespołu z University of Washington, który zajmuje się tą chorobą. "Aby wykazać ten związek, ludzie, którzy przeszli infekcję, musieliby być obserwowani przez dekady" - dodał. Holtzman zgadza się jednak, że COVID-19 może wywoływać stan zapalny, który nasila i przyspiesza zachodzące już zmiany w mózgu u osób we wczesnym stadium choroby.

Inny cytowany przez CNN neurolog, dr Eliezer Masliah, dyrektor amerykańskiego National Institute of Aging, podkreślił, że związek między koronawirusem a chorobą Alzheimera to "ekstremalnie ważny problem", który trzeba będzie obserwować. "Wyobraźmy sobie, jak wiele milionów osób powyżej 60. czy 65. roku życia miało COVID-19. Załóżmy, że pięć, dziesięć albo nawet jeden proc. z nich jest w grupie ryzyka. Patrzymy na wiele osób, które w ciągu najbliższych lat mogą stać się częścią i tak już ogromnej epidemii choroby Alzheimera" - zobrazował zagrożenie dr Masliah.

Choroba Alzheimera jest chorobą neurodegeneracyjną, która prowadzi do otępienia. Cierpią na nią głównie osoby po 65. roku życia, ale pierwsze patologiczne zmiany w mózgu, a wraz z tym wczesne objawy, pojawiają się nawet już ok. 50. roku życia. Choroba trwa 8 do 20 lat, powoli pozbawiając chorego zdolności do samodzielnego życia. Z najnowszych szacunków międzynarodowej organizacji Alzheimer's Association wynika, że w Stanach Zjednoczonych żyje ok. 6,5 miliona osób w wieku powyżej 65 lat z tą chorobą. Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób poinformowało, że w 2020 roku była to siódma najczęstsza przyczyna śmierci w USA.

Na chorobę Alzheimera cierpi też ponad pół miliona Polaków. Eksperci ostrzegają, że do 2050 roku liczba ta może się podwoić.  

ZOBACZ TEŻ: Śmieciowe jedzenie znacząco zwiększa ryzyko demencji. Nowe ustalenia naukowców