To ma być rewolucja w transporcie. Pierwsze testy elektrycznych taksówek

Lot testowy bezzałogowego, całkowicie elektrycznego prototypu, który wygląda jak wielka wersja popularnych dronów, wypadł obiecująco. Na razie pojazd wielkości samochodu może utrzymać się w powietrzu przez około pięć minut i rozwijać prędkości do 80 km/h.

- Skupiliśmy się na rynku krótkich podróży między miastami. (...) Oczekujemy, że nasze pilotowane pojazdy będą zabierać ludzi z jednego miasta do drugiego, w pobliżu ich domów, niekoniecznie na lotniskach – mówi szef Vertical Aerospace, Stephen Fitzpatrick, który jest również dyrektorem generalnym Ovo Energy Ltd., jednego z największych brytyjskich dostawców prądu. Zastrzega jednak: "Udowodnienie, że technologia działa bardzo różni się od udowodnienia, że ​​nigdy nie zawodzi, czego wymagają przepisy lotnicze".

Pierwsze prototypy pasażerskich dronów powstały już na początku lat 80-tych, ale jak wynika ze styczniowego raportu firmy analitycznej Deloitte, do tej pory pozostały na etapie testów, żaden nie jest produkowany.

Teraz, jak pisze Bloomberg, nad tego rodzaju powietrznymi taksówkami pracuje kilka firm. W technologicznym wyścigu bierze udział, np. Boeing. W styczniu prezes koncernu Dennis Muilenburg informował jednak, że autonomiczne pojazdy latające mogą pojawić się nad ulicami miast w ciągu dekady.

Stephen Fitzpatrick, który samodzielnie finansuje działalność Vertical Aerospace, ujawnił natomiast, że firma rozmawia z inwestorami zewnętrznymi, by "przyspieszyć" badania i rozwój tak, by za 4 lata mógł przyjąć pierwsze zamówienia.

By takie powietrzne taksówki mogły wozić pasażerów, trzeba jednak jeszcze zmienić prawo, np. określić przestrzeń, w jakiej będą się mogły poruszać. Trzeba też ustalić, ile energii zapasowej muszą mieć, by można je było uznać za zdolne do lotu.

Autor: ms//dap / Źródło: Bloomberg