Największy ubytek w historii. Wielka Rafa Koralowa w kryzysie

Wielka Rafa Koralowa to największy na świecie żyjący ekosystem, który rozciąga się na długości ponad 2300 kilometrów wzdłuż wybrzeża północnego stanu Queensland w Australii. Od wielu lat naukowcy z niepokojem patrzą na to miejsce.

Rosnące obawy o przyszłość jednego z cudów natury potwierdziły najnowsze dane przedstawione przez Australijski Instytut Nauk Morskich. Wynika z nich, że w ciągu ostatniego roku w dwóch z trzech regionów Rafy zaobserwowano największy spadek pokrycia żywymi koralowcami od 39 lat, czyli od momentu rozpoczęcia pomiarów.

Australijscy naukowcy poinformowali, że najtrudniejsza sytuacja ma miejsce w północnych i południowych regionach Wielkiej Rafy Koralowej. Po latach wzrostu ostatnie miesiące przyniosły straty w koralowcach wynoszące od jednej czwartej do jednej trzeciej. Zdaniem ekspertów jest to skutek rekordowej fali upałów morskich, jaka dotknęła te tereny w 2024 roku.

- Zmiana klimatu bez wątpienia jest największym zagrożeniem dla raf koralowych na świecie, w tym Wielkiej Rafy Koralowej w Australii. Aby zabezpieczyć przyszłość koralowców musimy ograniczyć emisję gazów cieplarnianych - Daniela Ceccarelli z Australijskiego Instytutu Nauk Morskich.

Ekstremalne wahania pokrycia koralowców są niepokojącym zjawiskiem. Rodzi to obawy, że Wielka Rafa Koralowa może osiągnąć punkt, z którego nie będzie już w stanie się odbudować.

Agencja Reuters zaznaczyła, że od 2016 roku Wielka Rafa Koralowa doświadczyła, aż pięciu okresów masowego blaknięcia koralowców. Stresu cieplny powoduje zaburzenie symbiozy między koralowcami a glonami z rodzaju zooksantelli, nadającymi tym organizmom charakterystyczne kolory. Naukowcy obawiają, że również obecny rok przyniesie znaczną utratę koralowców.

Wielka Rafa Koralowa obecnie nie znajduje się na liście zagrożonych obiektów UNESCO, jednak Organizacja Narodów Zjednoczonych sugeruje, że powinna zostać tam dodana.