"Jakby wybuchła bomba". Ponad 60 zabitych, miliony wciąż bez prądu

Kiedy Helene dotarła do lądu w czwartek wieczorem, wiatr przekraczał prędkość 220 kilometrów na godzinę. Żywiołowi towarzyszyły intensywne opady deszczu, powodujące katastrofalne powodzie.

Do tej pory na terenie pięciu stanów (Karoliny Północnej i Południowej, Georgii, Florydy, Wirginii) w wyniku skutków ekstremalnej pogody zginęło co najmniej 61 osób - podała stacja CNN. Najwięcej ofiar śmiertelnych - 24 - odnotowano w Karolinie Południowej.

2,6 miliona odbiorców na Florydzie, w Georgii, Karolinie Północnej i Południowej oraz w Wirginii wciąż nie ma prądu.

Na terenie Karoliny Północnej z zalanych terenów uratowano 200 osób - przekazał gubernator stanu Roy Cooper. Akcję utrudniają problemy z łącznością - z wieloma mieszkańcami nie ma kontaktu, a przywrócenie działania sieci komórkowych może potrwać kilka dni. Wcześniej Cooper nazwał Helene "jedną z najgorszych burz we współczesnej historii dla części stanu".

Prawie 400 dróg i dziesiątki autostrad pozostaje zamkniętych na zachodzie Karoliny Północnej - poinformował w sobotę rano stanowy departament transportu. W hrabstwie Buncombe urzędnicy wezwali ludzi do trzymania się z dala od dróg, aby umożliwić przejazd pojazdom ratunkowym. Pojawiło się też ryzyko osuwisk. Występują również problemy z dostępem do czystej wody.

Narodowa Służba Pogodowa (NWS) Greenville-Spartanburg w Karolinie Południowej oświadczyła w sobotę, że jest "zdruzgotana straszliwą powodzią i rozległymi uszkodzeniami, spowodowanymi przez huragan Helene". Agencja nazwała to "najgorszym wydarzeniem w historii biura".

Jak opisywał sytuację po przejściu kataklizmu gubernator stanu Georgia Brian Kemp, "Helene nie oszczędziła nikogo".

- Wygląda to tak, jakby przeszło tornado, jakby wybuchła bomba - relacjonował, opisując zniszczenia.

Według szacunków firmy Moody's straty materialne wyrządzone przez Helene wyniosą 15-26 miliardów dolarów.

W ciągu ostatnich dwóch dni Atlantę w stanie Georgia nawiedziły największe opady w historii tego miasta. Władze stanowe podały w piątek, że spadło tam ponad 2800 litrów deszczu na metr kwadratowy.

W hrabstwie Pinellas na Florydzie szeryf Bob Gualtieri powiedział, że jeszcze nigdy nie widział takich zniszczeń jak te, które spowodował huragan Helene.

Helene jest 14. najsilniejszym huraganem, który uderzył w USA od początku prowadzenia pomiarów oraz siódmym najsilniejszym huraganem na Florydzie - podało Krajowe Centrum Huraganów (NHC).