Coraz więcej fitoplanktonu na świecie. Potwierdziły to obserwacje satelitarne

Kwitnienie fitoplanktonu u wybrzeży Islandii - fotografia z 2014 roku
Niebiesko-błekitna woda w Morzu Czarnym
Źródło: NASA
Międzynarodowy zespół naukowców przeanalizował fotografie satelitarne z lat 2003-2020. Jak stwierdził, na świecie drastycznie szybko rośnie powierzchnia zajmowana przez fitoplankton przybrzeżny. Nadmiar tych glonów w zbiornikach wodnych może przyczyniać się do wytwarzania toksyn oraz ograniczać ilość tlenu.

Jak wynika z badań, opublikowanych w czasopiśmie naukowym "Nature", zakwity fitoplanktonu przybrzeżnego zwiększyły się zarówno pod względem zasięgu, jak i częstotliwości w latach 2003-2020.

Więcej martwych stref

Zakwity fitoplanktonu to skupiska mikroskopijnych glonów, które mogą rozwijać się w warstwie powierzchniowej ekosystemów morskich i słodkowodnych. Naukowcy prognozują, że w wyniku działalności człowieka zakwity będą pojawiały się coraz częściej i będą obejmowały większe obszary.

Zakwity mogą dostarczać pożywienia i składników odżywczych innym organizmom, ale są również związane z negatywnymi skutkami, takimi jak wytwarzanie toksyn, które mogą gromadzić się w sieciach pokarmowych i wpływać na ograniczenie dostępnego tlenu. W konsekwencji będzie powstawało coraz więcej tak zwanych martwych stref w miejscach, gdzie ekosystem nie miał wcześniej problemu z zachowaniem równowagi.

Kwitnienie fitoplanktonu u wybrzeży Islandii - fotografia z 2014 roku
Kwitnienie fitoplanktonu u wybrzeży Islandii - fotografia z 2014 roku
Źródło: NASA

Już 8,6 procent powierzchni oceanów świata

Nową mapę zakwitów fitoplanktonu w skali globalnej opracowali niedawno naukowcy z Kanady, Chin i USA. Przygotowując ją, wykorzystali wyniki analiz 760 tys. zdjęć, uzyskanych w latach 2003-2020 z satelitów NASA.

Na podstawie analizy zdjęć satelitarnych naukowcy ustalili, że całkowity obszar dotknięty zakwitami w 2020 r. wyniósł 31,47 miliona kilometrów kwadratowych, zajmując 8,6 procent powierzchni oceanów na świecie. W roku 2003 powierzchnia ta była o 3,97 miliona kilometrów kwadratowych mniejsza.

Zdjęcie satelitarne rozwijającego się fitoplanktonu - fotografia z 2013 roku
Zdjęcie satelitarne rozwijającego się fitoplanktonu - fotografia z 2013 roku
Źródło: NASA

Naukowcy posłużyli się również innym wskaźnikiem - medianą - by zbadać procentowy wzrost zakwitu fitoplanktonu. W rozważanym okresie odnotowali wzrost o 59,2 proc. Zaobserowali również, że istnieje silna korelacja między wzrostem temperatury powierzchni morza a średnią częstotliwością zakwitów.

Według autorów opracowania mapa zakwitów stanowi cenne źródło informacji i może być wykorzystana do kształtowania polityki środowiskowej.

"Szczegółowe informacje na temat zasięgu i częstotliwości zakwitów fitoplanktonu przybrzeżnego pomagają naukowcom zrozumieć, w jaki sposób powstają i rozpraszają się. Takie informacje można wykorzystać do oceny ryzyka i korzyści związanych z zakwitami oraz mogą pomóc w opracowaniu strategii minimalizowania występowania lub szkodliwych skutków zakwitów" - podsumowali autorzy publikacji

Fitoplankton na wodach Bałtyku w rejonie Gotlandii, 13.07.2005 (NASA's Goddard Space Flight Center/USGS)
Fitoplankton na wodach Bałtyku w rejonie Gotlandii, 13.07.2005 (NASA's Goddard Space Flight Center/USGS)
Źródło: NASA's Goddard Space Flight Center/USGS
Czytaj także: