Rekordowe opady śniegu. W jeden dzień nasypało tyle, co w rok

Amerykańska Narodowa Służba Pogodowa (NWS) określiła burzę jako "nieprzeciętną", ponieważ zima rzadko przynosi tak ogromne opady w południowo-zachodnich regionach Stanów Zjednoczonych.

Na lotnisku w mieście Flagstaff w stanie Arizona w czwartek spadło prawie 90 centymetrów śniegu. To pierwszy tak śnieżny dzień w historii tego portu lotniczego, dlatego podjęto decyzję o jego zamknięciu. W ciągu ostatnich dni pracownik lotniska Chad Williamson kilkakrotnie czyścił pasy startowe. - Największym problemem są nasze rynny. Nie wiem, jak wytrzymają ciężar tego lodu - martwił się mężczyzna, bo z dachu budynku zwisały ogromne i niebezpieczne sople.

Utrudnienia w kursowaniu samolotów wystąpiły również na lotniskach w Denver i Tuscon.

W mieście Payson, leżącym około 140 kilometrów na północny wschód od Phoenix, śnieg uniemożliwił poruszanie się po miejskich trasach. Padł rekord - w czwartek odnotowano tam opady dochodzące do ponad 60 centymetrów. Tyle wynosi tam średnia roczna suma opadów. Z powodu ryzyka lawinowego wstrzymano ruch na odcinku autostrady biegnącym na północ od Durango w Kolorado.

Jak mówią meteorolodzy, cykl ciągłego rozmarzania i zamarzania oraz utrzymujące się masy powietrza mogą spowodować kolejne utrudnienie - ograniczające widzialność mgły.

W północnej Arizonie, południowej Nevadzie i południowo-zachodnim Kolorado szkoły i urzędy państwowe zamknięto z powodu gwałtownych opadów i oblodzeń na drogach. - To jeszcze nie koniec, wciąż podróżowanie jest niebezpieczne - powiedział Mark Stubblefield, meteorolog z Flagstaff.

Ponieważ nie było pewności, że dachy wytrzymają ciężar śniegu niektóre sklepy też zamknięto.

Opady sięgające ponad 97 centymetrów śniegu spowodowały, że do Mount Lemmon, popularnej miejscowości turystycznej w Arizonie, nie mogli dostać się nawet mieszkańcy. Z pogody cieszyli się jednak narciarze przebywający w ośrodku Wolf Creek w Kolorado, gdzie opady przekroczyły 76 centymetrów.

Taka pogoda nie jest typowa dla stanu Arizona, ponieważ to jeden z najcieplejszych regionów USA. Panuje tam suchy podzwrotnikowy i zwrotnikowy klimat. Latem średnia temperatura potrafi sięgnąć 35 stopni Celsjusza, zaś maksymalnie termometry pokazały 55 st. C.

W lutym średnia temperatura wynosi 14,6 st. C, zaś opady - zazwyczaj deszczu - nie przekraczają 19,6 litrów na metr kwadratowy.

Autor: kw/map / Źródło: US National Weather Service Flagstaff Arizona, theguardian.com