Dlaczego ryby patrzą w dół, kiedy płyną?

Niedawno odkryto, że ryby silniej reagują na ruch, który odbywa się pod nimi niż na ruch nad nimi. - Chcieliśmy zgłębić tę tajemnicę i zrozumieć, dlaczego tak się dzieje - powiedziała Emma Alexander z Northwestern University. I to się badaczom udało. Przyglądając się danio pręgowanym, odkryli, że kiedy ryby pływają, spoglądają w dół. Swoje wnioski naukowcy opublikowali w czasopiśmie "Current Biology".

Dlaczego się tak dzieje? Patrzenie w dół podczas pływania do przodu jest zachowaniem adaptacyjnym, wyewoluowało, aby pomóc rybom w samostabilizacji potrzebnej na przykład wtedy, kiedy płyną pod prąd.

Gdy woda się porusza, a wraz z nią na przykład roślinność, danio pręgowane mają wrażenie, że same się poruszają.

- Jest to podobne do wrażenia, jakie ma się podczas siedzenia w pociągu, który stoi. Jeśli pociąg obok twojego zaczyna ruszać ze stacji, wydaje ci się, że i twój rusza - tłumaczyła Alexander. - Wizualna wskazówka z innego pociągu jest tak silna, że unieważnia fakt, że wszystkie inne zmysły mówią ci, że siedzisz nieruchomo. To jest dokładnie to samo zjawisko, które badamy u ryb. Nad nimi znajduje się wiele mylących wskazówek ruchowych, ale najbardziej niezawodne sygnały pochodzą z dna - dodała. I to właśnie na nie patrzą ryby.

Jak przebiegało badanie? Zespół naukowców odwiedził siedem płytkich rzek w Indiach, które są naturalnym środowiskiem danio pręgowanego. Eksperci skupili się na tym jednym gatunku, ponieważ jest on organizmem modelowym, wykorzystywanym w wielu badaniach. 

Badacze umieścili kamerę 360 stopni w wodoodpornej obudowie do nurkowania i przymocowali ją do zdalnie sterowanego ramienia robotycznego. Następnie użyli tego ramienia, aby zanurzyć kamerę w wodzie i poruszać nią. - To pozwoliło nam umieścić nasze oczy tam, gdzie byłyby oczy ryb. Kamera widziała to, co widzą ryby - opowiadała ekspertka.