Najwyższymi obecnie drzewami na świecie są sekwoje wieczniezielone. Mogą dorastać do około 100 metrów wysokości. Gdzie można zobaczyć największe drzewa na świecie? Czy są zagrożone i czy znajdują się pod ochroną?
● Sekwoje wieczniezielone (Sequoia sempervirens) to najwyższe drzewa na świecie. Można je znaleźć w Kalifornii, USA.
● Sekwoja należy do klasy drzew iglastych z rodziny cyprysowatych i występuje tylko w jednym gatunku.
● Sekwoje w warunkach naturalnych mogą osiągać około 100 metrów wysokości i około 9 metrów średnicy.
● Najwyższe drzewo na świecie to Hyperion. Ma ono 115,5 metra wysokości.
Sekwoja wieczniezielona – najwyższe drzewo na świecie
Sekwoje wieczniezielone przetrwały na terenach, które nie zostały objęte globalnym zlodowaceniem. Drzewa te lubią wilgotny, umiarkowany klimat, niewielkie mrozy i gorące lata. Sekwoje wieczniezielone słynne są ze swojej dużej odporności. W drewnie i w korze zawarte są związki chemiczne, które uodparniają roślinę na insekty oraz grzyby, a ich gruba kora chroni drzewo przed większymi uszkodzeniami. Są też dość odporne na ogień. W procesie ewolucji sekwoja wieczniezielona wykształciła specjalny rodzaj włóknistej i delikatnej w dotyku kory, która pełni funkcję izolacyjną oraz chroni drzewo przed płomieniami. Ogień jest wręcz dla niej przydatny, i dzięki niemu sekwoja ma szanse przetrwać tysiące lat. Umożliwia roślinie reprodukcję i zapewnia siły witalne. W naturalny sposób oczyszcza ściółkę znajdującą się wokół drzewa i poprawia skład gleby, umożliwiając tym samym wzrost nasion.
Głównym powodem ginięcia sekwoi są powalenia. Ich system korzeniowy jest dosyć płytki, dlatego przez zbyt wilgotne podłoże oraz silny wiatr, takie drzewo może się względnie łatwo przewrócić.
Gdzie rosną sekwoje wieczniezielone?
Obecnie sekwoje wieczniezielone można spotkać w Kalifornii, a dokładniej w Parku Narodowym Redwood, chociaż rosną również w Brazylii i Meksyku. W Parku Narodowym Redwood rośnie także najwyższe drzewo na świecie, którym jest Hyperion. Ma ono 115,5 metra wysokości. W obawie przed turystami dokładna lokalizacja tego drzewa jest utrzymywana w tajemnicy. Wiadomo jedynie, że trzy najwyższe drzewa na świecie znajdują się właśnie w tym parku.
Park Narodowy Sekwoi jest miejscem, gdzie można podziwiać sekwoje olbrzymie. Park ten znajduje się we wschodniej części pasma górskiego Sierra Nevada, na południe od Yosemite. Można tu zobaczyć największe drzewo na świecie (na podstawie objętości) – General Sherman. Jego waga szacowana jest na 1200-2000 ton, co czyni je największym żywym organizmem na ziemi. W porównaniu z Hyperionem wydaje się on niewielki, bo ma tylko 84 metry wysokości, ale jego pień ma aż 8 metrów średnicy. Wiek tego drzewa szacowany jest na 2300-2700 lat.
Skuteczniejsza ochrona sekwoi
Sekwoje wieczniezielone mają najbardziej złożony genom spośród wszystkich drzew. Naukowcy, dzięki badaniom genomów sekwoi wieczniezielonej oraz mamutowca olbrzymiego mogli zrozumieć, w jaki sposób oba gatunki drzew przystosowują się do zmiennego środowiska. To w przyszłości pomoże je chronić.
Źródła: Nowy Leksykon PWN, Wydawnictwo Naukowe PWN, 1998 Dendrologia, Włodzimierz Seneta, Jakub Dolatowski, Jerzy Zieliński, Wydawnictwo Naukowe PWN, 2021 Botanika. Tom 2. Systematyka, Alicja Szweykowska, Jerzy Szweykowski, Wydawnictwo Naukowe PWN, 2007 zpe.gov.pl lasy.gov.pl
Źródło: lasy.gov.pl
Źródło zdjęcia głównego: Shutterstock