Zaczęło się astronomiczne lato. Tak witano je w Stonehenge

Astronomiczne lato zaczęło się w czwartek 20 czerwca o godzinie 22.50. Stało się to momencie, w którym Słońce znalazło się w punkcie Raka - górowało w zenicie nad zwrotnikiem Raka, czyli nad najdalej położonym na północ od równika zwrotnikiem. Tegoroczne przesilenie wypada wyjątkowo wcześnie. To najwcześniejsze przesilenie odnotowane od 1796 roku.

Każdego roku letnie przesilenie jest świętowane przy kamiennym kręgu Stonehenge, niedaleko brytyjskiego Salisbury. W piątek tłumy obserwowały pierwszy letni wschód słońca wokół prehistorycznej budowli.

Przesilenie letnie to czas najdłuższych dni i najkrótszych nocy na półkuli północnej, przy czym długość dnia i nocy jest różna w zależności od tego, w jakiej części kraju się znajdujemy.

Na najdalej wysuniętych na północ fragmentach naszego kraju najdłuższy dzień w roku, czyli czwartek, 20 czerwca, trwał około 17 godzin i 20 minut, a na południowych skrajach Polski - 16 godzin i 13 minut. Następnie dni będą stawać się coraz krótsze, a noce coraz dłuższe.

Noc z czwartku na piątek była najkrótsza w roku. W najdalej wysuniętym na północ punkcie Polski - na przylądku Rozewie - trwała 6 godzin i 39 minut. Średnia długość tej nocy w Polsce wyniosła natomiast 7 godzin i 15 minut.

Początek lata może być jednak definiowany na kilka sposobów. 22 czerwca zwyczajowo rozpoczyna się lato kalendarzowe, które jak co roku potrwa do 23 września. To ustalony przez meteorologów okres w roku, wprowadzony w celu łatwiejszego porównywania obserwacji prowadzonych w różnych miejscach.

Lato meteorologiczne rozpoczyna się każdego roku 1 czerwca, a kończy 31 sierpnia. Data ta to wynik ustaleń meteorologów i klimatologów, którzy dzielą rok na cztery sezony: wiosnę, lato, jesień i zimę.