Dwie znacznych rozmiarów asteroidy w poniedziałek miną naszą planetę - wynika z danych udostępnionych przez Centrum ds. Badań Obiektów Bliskich Ziemi (CNEOS). Są one zaliczane do tak zwanych obiektów potencjalnie niebezpiecznych.
Pierwsza z planetoid nosi oznaczenie 517681 (2015 DE198), a druga 439437 (2013 NK4). Oba przeloty nastąpią w odstępie jednej godziny. W pierwszym przypadku o godzinie 15.08, a w drugim o godz. 15.50 polskiego czasu.
Rozmiary pierwszej z planetoid szacowane są na od 440 do 990 metrów, a druga ma średnicę od 460 metrów do być może nawet jednego kilometra. Tej wielkości ciała to zdecydowanie rzadsze przypadki niż występujące prawie codziennie przeloty obiektów o rozmiarach kilku, kilkunastu lub kilkudziesięciu metrów.
Jak wyliczyli astronomowie, obie planetoidy miną Ziemię w bezpiecznej odległości. Asteroida 517681 (2015 DE198) minie nas, będąc w odległości 18 razy większej niż Księżyc (0,05 au), z prędkością 14 kilometrów względem naszej planety. Z kolei 439437 (2013 NK4) przeleci trochę ponad osiem razy dalej niż Księżyc (0,02 au), a szacowana prędkość wyniesie około 16,5 km/s.
"Potencjalnie niebezpieczne"
O istnieniu pierwszego z obiektów astronomowie wiedzą od 2015 roku.. Został on odkryty w ramach amerykańskiego programu obserwacyjnego Pan-STARRS. Drugi odkryto w 2013 r. dzięki projektowi Siding Spring Survey realizowanemu w obserwatorium Siding Spring w Australii.
Oba ciała należą do kategorii planetoid zwanych potencjalnie niebezpiecznymi (ang. potentially hazardous asteroids, w skrócie PHA). Do tej grupy trafiają te ciała, które zbliżają się do Ziemi na 0,05 jednostki astronomicznej (19,5 odległości do Księżyca) lub mniej i mają takie rozmiary, że w razie zderzenia wywołałyby katastrofę o skali regionalnej (średnice większe niż 140 metrów).
Źródło: PAP
Źródło zdjęcia głównego: Shutterstock (zdjęcie ilustracyjne)