Podejrzany o zabójstwo dwóch kobiet w Kalifornii w latach 80. został zidentyfikowany dzięki DNA

Do pierwszego zabójstwa doszło w 1987 roku. 23-letnia Shannon Rose Lloyd została znaleziona martwa w pokoju, który wynajmowała w Garden Grove w hrabstwie Orange. Według prokuratury okręgowej była napastowana seksualnie i uduszona.

W 2003 roku laboratorium kryminalistyczne powiązało śmierć Lloyd z zabójstwem innej kobiety w 1989. Ciało 27-letniej Renee Cuevas znaleziono w pobliżu bazy morskiej w tym samym hrabstwie.

Obie sprawy ucichły aż do 2021 roku, kiedy to śledczy zespół genealogów genetycznych zidentyfikował możliwego podejrzanego - Reubena J. Smitha.

Smith był mężczyzną z Las Vegas, który popełnił samobójstwo w 1999 roku w wieku 39 lat, rok po aresztowaniu pod zarzutem napaści seksualnej i próby zabicia innej kobiety - przekazał prokurator okręgowy. Ofiara walczyła i uciekła - dodał. "Wiedziałam, że jeśli nie będę walczyć, to umrę" - powiedziała w oświadczeniu wydanym przez prokuraturę kobieta, która przeżyła atak z 1998 roku.

"To było straszne. Rzeczy, które zrobił, rzeczy, które powiedział. Powiedział mi, że zamierza mnie zabić" - dodała niedoszła ofiara.

Dowody DNA, które pobrano od Smitha po jego zatrzymaniu, były pozytywnie dopasowane do profilu DNA pozostawionego na miejscach zbrodni z lat 80. Smith mieszkał w hrabstwie Orange w czasie, w którym doszło do zabójstw. Potem przeniósł się do Nevady.

"Bliscy Renee Cuevas i Shannon Lloyd mają odpowiedź na pytanie, które zadawali przez ponad trzy dekady" - oświadczył prokurator okręgowy hrabstwa Orange Todd Spitzer. 

"Sprawiedliwość, na którą zasługuje każda ofiara, była ukryta w DNA, ale dzięki postępom w technologii w połączeniu z niestrudzonym poświęceniem pokoleń detektywów oraz utalentowanych prokuratorów i naukowców sądowych w prokuraturze teraz wiemy, kto zabił Renee i Shannon" - podkreślił. "Sprawiedliwość nie ma daty ważności" - dodał.