Rosyjski statek kosmiczny Sojuz z trzema astronautami na pokładzie dotarł do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Uzupełnili oni załogę ISS do pełnego sześcioosobowego stanu.
Rosjanin Oleg Kononienko, Amerykanin Don Pettit i reprezentujący Europejską Agencję Kosmiczną Holender Andre Kuipers dwa dni wcześniej wystartowali z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. O godzinie 16.19 czasu polskiego w piątek ich statek zacumował do stanowiącego część ISS modułu Rasswiet.
Astronauci dołączyli do amerykańskiego dowódcy stacji Dana Burbanka oraz rosyjskich kosmonautów Antona Szkaplerowa i Anatolija Iwaniszyna, którzy przebywają na ISS od listopada.
Niepełna załoga przez 3 miesiące
Przez ostatnie trzy miesiące na stacji orbitalnej znajdowała się niepełna załoga. Było to skutkiem wstrzymania przez Rosjan startów rakiet nośnych Sojuz po tym, gdy 24 sierpnia jedna z nich zawiodła w trakcie wynoszenia na orbitę statku zaopatrzeniowego Progress.
Jak ustaliło dochodzenie, silnik górnego stopnia rakiety przestał działać w rezultacie zanieczyszczenia lub zatkania przewodu doprowadzającego paliwo. Po wzmocnieniu procedur inspekcji i kontroli jakości, starty wznowiono 30 października.
Dzięki uzupełnieniu załogi do normalnego sześcioosobowego stanu, ISS może powrócić do pełnego zakresu prac naukowych, w tym badań medycznych, eksperymentów fizycznych i obserwacji astronomicznych. Astronauci podejmą także przygotowania do przyjęcia pierwszego komercyjnego statku zaopatrzeniowego Dragon, którego start firma Space Exploration Technologies (SpaceX) zaplanowała na 7 lutego.
Źródło: PAP