Śmiercionośny szczep grzyba rozprzestrzenia się w północno-zachodnich regionach USA i w kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska - ostrzegają naukowcy z centrum medycznego Uniwersytetu Duke.
Chodzi o grzyb Cryptococcus Gatti. Jego zarodniki przenoszone są drogą powietrzną. Wcześniej atakowały one tylko osoby o osłabionym układzie odpornościowym - po przeszczepach albo chore na AIDS - ale ich zmutowana prawdopodobnie odmiana zaraża ostatnio także zdrowych ludzi.
1/4 zgonów
W północno-zachodnich stanach USA, Oregonie i Waszyngtonie, zanotowano na razie 21 przypadków. 25 procent zakończyło się śmiercią chorych.
Jak rozpoznać, że się jest chorym? Objawy infekcji to kaszel trwający czasem wiele tygodni, ostre bóle w piersiach, zadyszka, bóle głowy, gorączka, pocenie się w nocy i utrata wagi.
Winny klimat?
Początkowo grzyb atakował tylko na wyspie Vancouver w Kanadzie, jednak od 2005 r. zauważono pierwsze przypadki w Stanach Zjednoczonych. Zagrożone są również niektóre zwierzęta, jak koty, psy i owce.
Zdaniem niektórych naukowców, do rozprzestrzeniania się grzyba, który w przeszłości występował tylko w regionach tropikalnych, przyczyniło się ocieplanie się klimatu na Ziemi.
Źródło: PAP
Źródło zdjęcia głównego: wadsworth.org