"Zbrodnią nie do opisania" nazwał Benedykt XVI skandal pedofilii w Kościele. W homilii w katedrze Westminsterskiej w Londynie papież porównał to, przez co przeszły ofiary księży-pedofili, do cierpień męczenników. Po mszy spotkał się też z pięciorgiem dawnych ofiar księży-pedofilów.
- Nade wszystko wyrażam głęboki żal wobec niewinnych ofiar tych niewypowiedzianych zbrodni wraz z nadzieją, że siła łaski Chrystusa, jego ofiara i pojednanie uzdrowi ich głębokie rany i wprowadzi pokój w ich życiu - powiedział papież.
Dodał, że uznaje "wstyd i upokorzenie, którego wszyscy (duchowni) doznali z powodu tych grzechów" i zachęcił ich do "pokładania nadziei w Panu, że ta (ich) pokuta wniesie wkład w uleczenie ofiar, oczyszczenie kościoła i odnowienie jego odwiecznego zaangażowania w edukację i opiekę nad młodymi ludźmi".
Spotkanie z ofiarami
Po południu Benedykt XVI spotkał się z pięcioma osobami, które jako dzieci były molestowane przez księży i przeprosił je za to, czego doświadczyły. Spotkanie w nuncjaturze apostolskiej w Wimbledonie trwało około pół godziny.
Watykan wydał oświadczenie, w którym poinformowano, że Benedykt XVI "wyraził głęboki smutek i wstyd" z powodu tego, czego doświadczyły ofiary i ich rodziny. "Papież modlił się z nimi i zapewnił ich, że Kościół katolicki kontynuuje wprowadzanie skutecznych środków, mających chronić młodych ludzi oraz że czyni wszystko, co w jego mocy, by zbadać zarzuty, współpracować z władzami cywilnymi i pociągnąć do odpowiedzialności (...) oskarżonych o te okropne zbrodnie" - głosi oświadczenie Watykanu.
Agencja Associated Press odnotowuje, że podobne oświadczenia Watykan wydawał przy okazji poprzednich spotkań Benedykta XVI z ofiarami podczas jego wizyt w Stanach Zjednoczonych, Australii i na Malcie.
Dwa dni temu na pokładzie samolotu w drodze z Rzymu do Edynburga papież przyznał, że kościół nie okazał wystarczającej czujności w sprawie ochrony młodocianych przed seksualnymi nadużyciami.
Spotkanie z wiernymi i z premierem
W szczelnie wypełnionej katedrze we wczesnobizantyjskim stylu słów papieża wysłuchało ok. 1,7 tys. osób. Wśród nich była księżna Kentu - jedyna katoliczka w rodzinie królewskiej i James McMillan szkocki kompozytor, który z okazji wizyty papieskiej skomponował kilka utworów.
Na placu przed katedrą słów papieża wysłuchało ok. 2,4 tys. wiernych, w większości byli to młodzi ludzie.
Przed mszą św. Benedykt XVI spotkał się z premierem Davidem Cameronem, wicepremierem Nickiem Cleggiem i liderem opozycji Harriet Harman.
W ocenie komentatorów, idea Wielkiego Społeczeństwa lansowana przez koalicyjny rząd konserwatywno-liberalny, akcentująca indywidualną i zbiorową odpowiedzialność, będzie papieżowi bliska. Po południu papież ma spotkać się z ok. 80 tys. wiernych w Hyde Parku.
Źródło: PAP