Tam odbył się ślub stulecia i pogrzeby wybitnych premierów. Słynnej katedrze grozi zamknięcie

Katedra św. Pawła to jeden najbardziej znanych kościołów w Wielkiej Brytanii. Mieści się w centrum londyńskiego City. W świątyni odbyły się między innymi pogrzeby premierów Winstona Churchilla i Margaret Thatcher, a także - określana jako ślub stulecia - ceremonia zaślubin następcy tronu księcia Karola i Diany Spencer w 1981 roku.

Anglikańska katedra, oddana do użytku w obecnym kształcie w 1697 roku, niemal w całości jest utrzymywana ze sprzedaży biletów, a w efekcie pandemii COVID-19 i zamknięcia dla zwiedzających znalazła się w trudnej sytuacji finansowej. W 2020 roku przychody katedry spadły o około 90 procent, podobnie jak w dotychczasowej części bieżącego roku.

OGLĄDAJ TVN24 W INTERNECIE W TVN24 GO

Dziekan katedry ksiądz David Ison powiedział, że potrzebne są ważne decyzje odnośnie jej przyszłości. Jak wyjaśnił, miniony rok był czasem intensywnego "zarządzania kryzysowego", ale bez pomocy zewnętrznej przyszłość świątyni jest niepewna.

- Jeśli nie uda nam się zebrać środków na zatrudnienie ludzi, którzy będą dbać o budynek, a także na opłacenie ogrzewania i oświetlenia, będziemy musieli zamknąć nasze podwoje - powiedział.

Wprawdzie katedra otrzymała 3,3 miliona funtów z rządowego funduszu odbudowy kultury o wartości 1,57 miliarda funtów, ale same tylko koszty eksploatacji wynoszą 8 milionów funtów rocznie, nawet po wprowadzonych oszczędnościach.

Prawie wszystkie rezerwy finansowe katedry wydano i chociaż niektórzy pracownicy zostali wysłani na postojowe opłacane z budżetu państwa, restrukturyzacja spowodowała, że prawie 25 procent pracowników zostało zwolnionych.

Są również obawy, że światowej sławy chór katedry św. Pawła, który istnieje od XIII wieku, może być zagrożony. Obok 30 chórzystów, tworzy go 12 profesjonalnych śpiewaków. Andrew Carwood, dyrektor muzyczny katedry św. Pawła, powiedział, że inne wydatki oznaczają, iż w tej chwili nie ma środków na finansowanie chóru.

Ponadto prawie wszystkie prace renowacyjne w katedrze zostały odłożone. Jednym ze wstrzymanych pilnych zadań jest wymiana dużych fragmentów ołowianego dachu o powierzchni 7 tysięcy metrów kwadratowych, którego część pochodzi z czasów Christophera Wrena, architekta katedry, słynnemu także dzięki zasługom na rzecz odbudowy Londynu po wielkim pożarze z 1666 roku.

W marcu 2020 roku, kiedy zaczynała się pandemia, miał zostać ogłoszony przetarg na wymianę dachu, na co planowano przeznaczyć 15 milionów funtów. Przetarg został jednak odwołany, a pieniądze poszły na utrzymanie płynności finansowej katedry.