Jak poinformowały władze Zjednoczonych Emiratów Arabskich (ZEA) decyzja prezydenta kraju szejka Chalify ibn Zajeda an-Nahajana o ułaskawieniu jest związana z przypadającym w tym tygodniu świętem narodowym tego kraju. Łącznie prezydent ułaskawił z tej okazji ponad 700 skazanych, poinformowała lokalna agencja WAM.
Decyzja wchodzi w życie natychmiastowo i 31-latek będzie mógł opuścić ZEA "gdy dopełnione zostaną formalności", napisano w oświadczeniu.
Krótko przed informacją o ułaskawieniu Matthew Hedgesa rzecznik rządu ZEA pokazał dziennikarzom nagranie, na którym Brytyjczyk przyznaje się do pracy dla brytyjskiego wywiadu MI6 i zbierania informacji na temat zakupów zbrojeniowych ZEA. Mężczyzna mówi na nagraniu, że wykorzystywał status doktoranta jako "przykrywki".
Decyzję o ułaskawieniu pochwalił brytyjski minister spraw zagranicznych Jeremy Hunt. - Fantastyczna wiadomość na temat Matthew Hedgesa. Chociaż nie zgadzamy się z zarzutami, jesteśmy wdzięczni rządowi ZEA za szybkie rozwiązanie sytuacji - oświadczył szef brytyjskiej dyplomacji.
Zadowolenie wyraziła również żona 31-latka. - Rodzina i ja cieszymy się z wiadomości o ułaskawieniu i nie możemy doczekać się powrotu Matta - powiedziała Daniela Tejada.
Ostrzeżenia Londynu
31-letni Hedges, doktorant studiów bliskowschodnich z Uniwersytetu w Durham, został aresztowany 5 maja na lotnisku w Dubaju, gdy wracał do kraju z dwutygodniowego pobytu badawczego w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.
Pod koniec października zwolniono go za kaucją, ale wcześniej, jak mówi jego rodzina, przez ponad pięć miesięcy przebywał w jednoosobowej celi w areszcie. Następnie 21 listopada skazano go na dożywocie. Jak wyjaśniała miejscowa gazeta "The National", wyrok dożywotniego więzienia dla osób niebędących obywatelami ZEA oznacza w praktyce maksimum 25 lat więzienia, a następnie deportację.
Głębokie rozczarowanie wydanym wyrokiem wyrażała wówczas m.in. brytyjska premier Theresa May oraz minister spraw zagranicznych Jeremy Hunt. Ostrzegali, że sprawa negatywnie wpłynie na stosunki między obydwoma państwami.
Autor: mm / Źródło: PAP, Reuters