W dniu Narodowego Święta Niepodległości prezydent Karol Nawrocki wręczył pięć państwowych odznaczeń.
Najwyższe odznaczenie - Order Orła Białego - otrzymali: filozof i działacz opozycji demokratycznej w PRL Wiesław Kęcik oraz lekarz neurochirurg i profesor Centrum Medycznego Kształcenia Podyplomowego dr hab. n. med. Mirosław Ząbek.
Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski odznaczeni zostali aktorka teatralna i filmowa Halina Łabonarska oraz historyk, wiceprezes Instytutu Pamięci Narodowej i szef Biura Poszukiwań i Identyfikacji IPN dr hab. Krzysztof Szwagrzyk, a Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski - gen. brygady Andrzej Kowalski.
Nawrocki: to moment wyjścia ze zgiełku spraw codziennych
Prezydent, zwracając się do odznaczonych najwyższymi odznaczeniami państwowymi, powiedział, że dzięki temu, co zrobili dla Polski, "możemy oglądać obraz Polski idealnej", jak "jest rysowana przez wielkie osiągnięcia, zaangażowanie, wartości, odwagę".
Podkreślił - mówiąc do wszystkich obecnych na uroczostości - że to dla nich i dla wszystkich obywateli, być może jedna z niewielu okazji na to, żeby na moment się zatrzymać.
Jak dodał, jest to też szansa, aby "na moment wyjść ze zgiełku spraw codziennych, informacji, które pojawiają się w mediach publicznych, które trwają przez moment, przez chwilę, spraw politycznych, politycznych batalii, wojen, przerzucania się na argumenty".
- Zatrzymać się i zastanowić nad tym, co daje realną i prawdziwą siłę Rzeczpospolitej Polskiej, aby skupić się przez tę chwilę na sprawach najważniejszych, które budowały ciągłość państwa polskiego - podkreślił Nawrocki. - Dziękuję za to, że dzięki państwu mogliśmy zatrzymać się na moment wokół spraw najważniejszych - powiedział do odznaczonych.
"To, że tu dzisiaj jestem, to jest praca całego społeczeństwa"
Wiesław Kęcik, odznaczony został Orderem Orła Białego "w uznaniu znamienitych zasług dla Rzeczypospolitej Polskiej, a w szczególności dla transformacji ustrojowej kraju, za propagowanie ideałów wolności, demokracji i poszanowania praw człowieka w czasach PRL".
- To, że tu dzisiaj jestem, to jest praca całego społeczeństwa (...) Ja czuję za sobą ogromną rzeszę ludzi, którzy razem ze mną pracowali, bez których nie byłbym w stanie dzisiaj tutaj stanąć i uczciwie powiedzieć, że mi się cokolwiek należy. To jest wielka łaska i wielki honor, że mogę tu reprezentować tę ogromną rzeszę - powiedział po odebraniu Orderu Kęcik.
Drugim odznaczonym Orderem Orła Białego został prof. Mirosław Ząbek "w uznaniu znamienitych zasług na rzecz rozwoju polskiej medycyny, w szczególności za pionierskie osiągnięcia w dziedzinie neurochirurgii oraz wkład w umacnianie międzynarodowej współpracy naukowej".
Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski "za wybitne zasługi dla kultury polskiej oraz znaczący wkład w rozwój sztuki teatralnej i filmowej, oraz za kształtowanie patriotycznych postaw Polaków" odznaczona została Halina Łabonarska.
W "uznaniu wybitnych zasług w działalności na rzecz upowszechniania prawdy historycznej, za szczególne osiągnięcia w poszukiwaniu i identyfikacji szczątków ofiar systemów totalitarnych XX wieku, oraz za ogromny wkład w przywracanie pamięci bohaterom walk o niepodległość Rzeczypospolitej Polskiej" Krzyż Wielki Orderu Odrodzenia Polski otrzymał także profesor Krzysztof Szwagrzyk.
Odznaczenie dla człowieka Macierewicza
Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski "za wybitne zasługi do umacniania bezpieczeństwa i obronności kraju" odznaczony został gen. brygady Andrzej Kowalski.
Gen. brygady Andrzej Kowalski jest wiceszefem BBN. W latach 2015-2020 pełnił funkcję szefa Służby Wywiadu Wojskowego. Uchodzi za związanego z byłym szefem MON Antonim Macierewiczem. Podjął współpracę z tak zwaną podkomisją smoleńską w roli eksperta, później pozytywnie wypowiadał się o jej pracach.
Order Orła Białego
To najwyższy order Rzeczypospolitej, ustanowiony w 1705 roku, reaktywowany w 1921 roku. Nadawany jest za znamienite zasługi cywilne i wojskowe dla Rzeczypospolitej Polskiej, położone zarówno w czasie pokoju, jak i w czasie wojny, najwybitniejszym Polakom oraz najwyższym rangą przedstawicielom państw obcych.
Narodowe Święto Niepodległości obchodzone jest 11 listopada na pamiątkę odzyskania przez Polskę niepodległości w 1918 roku. Data nawiązuje do przekazania Józefowi Piłsudskiemu przez Radę Regencyjną naczelnego dowództwa nad wojskiem polskim.