Jude Spark, 9-latek ze stanu Nowy Meksyk, podczas rodzinnego spaceru potknął się o... liczącą ponad milion lat skamielinę. Rodzice chłopca skontaktowali się z miejscowym archeologiem. Znalezisko okazało się wyjątkowe.
Jude w listopadzie ubiegłego roku był na wycieczce w mieście Las Cruces z rodzicami i braćmi. 9-letni wówczas chłopiec nie wiedział, o co się potknął, ale gdy uważniej się przyjrzał, zobaczył kawałek szczęki. "Nie byłem pewny, co to, ale czułem, że na pewno coś niezwykłego" - przyznał w rozmowie z portalem KVIA chłopiec.
Boy trips on rock, finds million-year-old fossil during New Mexico hike https://t.co/UJdSWNmnTM pic.twitter.com/Mkvn9A282V
— WTVR CBS 6 Richmond (@CBS6) 20 lipca 2017
Stegomastodon
Rodzice Jude'a nawiązali kontakt z Peterem Houde, profesorem z Uniwersytetu Stanowego w Nowym Meksyku, który po zjawieniu się na miejscu zidentyfikował skamielinę. Okazało się, że odnaleziona czaszka to szczątki stegomastodona - wymarłego stworzenia przypominającego mamuta.
House określił znalezisko chłopca jako "wyjątkowe". Jest to najprawdopodobniej dopiero druga kompletna czaszka stegomastodona, jaką znaleziono na terenie stanu Nowy Meksyk.
ICYMI: Have you read about the 9-year-old boy who stumbled across a huge fossil find? ---> https://t.co/yxc6EsV01a pic.twitter.com/ucezAQ8c37
— Morrill Hall (UNSM) (@MorrillHallUNL) 25 lipca 2017
Wykopywanie czaszki
"To było niesamowicie ekscytujące, ponieważ skamieliny w takiej kondycji są niezwykle rzadkie. Wiemy, że istnieją, ale ciężko je odnaleźć" - przyznał Houde portalowi KVIA. - "Chcieliśmy sprawdzić, jak wiele kości zachowało się w tym miejscu" - dodał.
Archeolog od razu rozpoczął działania prowadzące do ich wydobycia skamielin - udało mu się uzyskać dofinansowanie oraz zgodę na ich wykopanie. Ważąca niemal tonę czaszka trafiła na stanowy uniwersytet, a historia Jude'a obiegła media społecznościowe.
"To wspaniałe, że tak cenną skamielinę odnalazł tak młody chłopak" - przyznał w rozmowie z "National Geographic" Peter Houde.
Boy trips over 1M-year-old fossil in New Mexico, via @NYTimes – what to do when discovering cultural assets: https://t.co/QUETaDqfDK pic.twitter.com/DFN9jYWV9K
— BLM Oregon (@BLMOregon) 22 lipca 2017
Autor: AKrg/ja / Źródło: KVIA; Twitter, National Geographic
Źródło zdjęcia głównego: Twitter | WTVR CBS 6 Richmond