Zbadali bezdomne kotki. W łożyskach miały coś, czego nie powinno tam być

Cząsteczki mikroplastiku znaleziono w płodach i łożyskach niektórych bezdomnych kotek, które zostały przywiezione do przychodni weterynaryjnej w ramach programu kontroli populacji w północnych Włoszech. Niewielkie badanie, przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Parmie, obejmowało zaledwie osiem kotek we wczesnych stadiach ciąży. Szczegóły opisano na łamach czasopisma "PLOS One".

W badaniu naukowcy skorzystali ze standardowej techniki analizy chemicznej, znanej jako spektroskopia Ramana. Dzięki niej wykryto mikroplastiki w tkankach płodowych dwóch oraz w tkankach łożyska trzech kotek. Łącznie znaleziono 19 różnych rodzajów niebezpiecznych cząsteczek. Zdaniem ekspertów nawet we wczesnych etapach ciąży mikroplastik może gromadzić się w łożyskach oraz przenikać przez barierę łożyskową i kumulować się w płodach. Konieczne będą jednak dalsze testy, aby określić, czy obecność mikroplastiku może wpływać na zdrowie i rozwój płodu.

Już inne badania sugerowały, że obecność mikroplastików może mieć negatywne skutki zdrowotne. Na przykład testy na gryzoniach wskazały, że płody narażone na mikroplastik mogą doznawać zaburzeń rozwojowych. Związki zostały również wykryte m.in. w ludzkim płynie owodniowym i łożyskach.

Mikroplastik to stałe, nierozpuszczalne w wodzie cząstki plastiku o średnicy pięciu milimetrów lub mniejsze, które powstają w trakcie produkcji wielu produktów, między innymi opakowań do żywności, elektroniki, samochodów, czy kart kredytowych. Cząstki mniejsze niż jeden mikrometr określa się mianem nanoplastiku. W świetle badań naukowcy od lat apelują o ograniczenie powszechnego użycia plastiku i rozwój alternatywnych materiałów, a także wdrażanie strategii ograniczania zanieczyszczenia plastikiem