Petunia to pierwsza mniszka hawajska urodzona na wyspie O'ahu w ostatnich latach. Przyszła na świat w 1991 roku i jest najdłużej znaną żyjącą foką na Wyspach Hawajskich. Równie imponujące są jej odstające od normy rozmiary.
Urodzoną w O'ahu fokę ostatni raz widziano w 2015 roku. Miała wtedy 24 lata.
Cudem uratowana
Historia mniszki hawajskiej jest dramatyczna. Krótko po narodzinach silna burza wyrzuciła ją w morze. Dzięki całodobowemu monitoringowi udało się ją jednak odnaleźć i z powrotem połączyć matką. Po 46-dniowej opiece foka mocno przybrała na wadze - ważyła aż 100 kg, a jej obwód wynosił 128,5 cm. Dla porównania - młode foki ważą zaledwie 50-80 kg. Spośród 400 odchowanych fok, tylko trzy były cięższe od niej.
Przeniesiona na Atol Kure
W 1991 roku mniszki były bardzo rzadkim okazem na głównych Wyspach Hawajskich - Petunia wraz z matką były jedynymi przedstawicielkami tego gatunku. Pomimo tego, że Petunia była okazem zdrowia, eksperci obawiali się, że sama nie przeżyje na plaży w O'ahu, gdzie może spotkać ludzi i psy. Krótko po narodzinach, została zatem przeniesiona na Atol Kure, wchodzący w skład Północno-Zachodnich Wysp Hawajskich, aby zwiększyć tam populację owych ssaków. Leżący na Pacyfiku atol to płaska wyspa koralowa. Jest to miejsce, w którym, po tym jak ograniczono dostęp do plaż i zakazano wyprowadzania psów, stopniowo zaczęła odradzać się populacja mniszek.
Autor: agr/map / Źródło: fpir.noaa.gov
Źródło zdjęcia głównego: fpir.noaa.gov