Amerykański naukowiec Thomas Platt, który odkrył ponad 30 nowych gatunków, ostatnio znalazł pasożyta, który żyje we krwi żółwi. Może i nie byłoby w tym nic dziwnego, gdyby nie fakt, że badacz nadał mu imię po prezydencie USA - Baracku Obamie.
Baracktrema obamai to mały płaziniec pasożytniczy (typ zwierząt o prymitywnej budowie), który znajduje się we krwi żółwi. Ma około 5 cm długości, jest cienki jak włos i oficjalnie już nosi nazwę, którą zawdzięcza amerykańskiemu prezydentowi.
Na cześć prezydenta
Imię dla pasożyta wybrał Thomas Platt, emerytowany profesor biologii z Saint Mary's College w Indianie. Uważa on, że w żadnym wypadku nie jest to zniewaga, ale zaszczyt.
Platt odkrył i nazwał płazińca pod sam koniec swojej kariery, tuż przed przejściem na emeryturę. Jednak nie jest to jego jedyna zasługa. Emerytowany biolog ma na swoim koncie już ponad 30 nowo odkrytych gatunków. W przeszłości nazywał je imionami m.in. swojego teścia i opiekuna naukowego, a także innych osób, które darzył szacunkiem. Istotny może być także fakt, że Platt jest dalekim krewnym Baracka Obamy.
- Chociaż w tak drobny sposób mogę uczcić naszego prezydenta - powiedział badacz.
Ludzie często płacą tysiące dolarów, by nazwać jakiś gatunek ich imieniem. Istnienie stworzenia, które nazywa się tak jak my, rzeczywiście jest więc dużym wyróżnieniem.
Przypomina prezydenta
Pasożyty, które żyją w organizmach zwierząt, zazwyczaj cieszą się złą sławą, jednak przeważnie zupełnie niesłusznie. Według Platta płaziniec przypomina nawet nieco prezydenta. Przede wszystkim przez to, że jest długi i szczupły. Dodatkowo, jego zdaniem Baracktrema obamai to "niesamowicie elastyczne organizmy".
Nowo odkryty płaziniec jest powiązany z innym pasożytem, który może powodować u ludzi poważne choroby. Ten, który występuje we krwi żółwi, nie powoduje u zwierząt żadnych szkód.
Są niezbędne do życia
Zdaniem Michaela Sukhedo, biologa z Uniwersytetu Rutgersa i redaktora czasopisma Journal of Parasitology, w którym opublikowano badania na temat Baracktrema obamai, pasożyty są niezbędne do życia i znajdują się wszędzie wokół nas. Według Sukhedo około siedem z 10 zwierząt na Ziemi to właśnie pasożyty.
Imieniem Baracka Obamy poza nowo odkrytym pasożytem nazwano już także pająka, rybę i wymarły gatunek jaszczurek.
Pasożyty znajdują się w wielu miejscach. Można je znaleźć m.in. w piaskownicach na osiedlowych podwórkach.
Autor: zupi/jap / Źródło: abcnews.go.com