Gdyby do uderzenia asteroidy doszło kilka milionów lat wcześniej lub kilka milionów lat później, dinozaury stąpałyby dziś po powierzchni naszej planety. Niedawno do takich wniosków doszli naukowcy z Wielkiej Brytanii, USA i Kanady.
Niedawno jedenastu naukowców specjalizujących się w dinozaurach zgromadziło się, by omówić najnowsze badania na temat wyginięcia tych zwierząt.
Podczas analizy badań, eksperci znaleźli dowody na to, że niektóre gatunki dinozaurów masowo wymierały jeszcze na krótko przed uderzeniem asteroidy w Ziemię. Pojawiło się więc pytanie: czy nawet jeśli nie doszłoby do uderzenia asteroidy, liczebność dinozaurów i tak zaczęłaby stopniowo spadać?
Wulkany i morze osłabiły dinozaury
Mimo wielu poszukiwań, nie udało się odpowiedzieć na to pytanie. Naukowcy połączyli jednak masowe wymierania sprzed uderzenia asteroidy ze zjawiskami, jakie zachodziły w tym czasie na naszej planecie - wzrastającym poziomem mórz i zwiększoną aktywnością wulkaniczną.
To właśnie te dwa czynniki miały doprowadzić do osłabienia gatunku dinozaurów. - Ciąg wydarzeń, który miał miejsce w momencie, gdy dinozaury przechodziły swoje "trudne chwile", był doskonale uporządkowany - przyznał dr Brusatte z uniwersytetu w Edynburgu, który brał udział w badaniach. Dodał przy tym, że w momencie uderzenia asteroidy dinozaury stały się bardziej podatne na wyginięcie.
Kilka milionów lat robi różnicę
Naukowcy wysnuli również wnioski, że gdyby asteroida uderzyła w Ziemię kilka milionów lat wcześniej lub kilka milionów lat później dinozaury do dziś wędrowałyby po powierzchni naszej planety. - Pięć milionów lat przed uderzeniem asteroidy ekosystemy dinozaurów były silniejsze, bardziej zróżnicowane, a przede wszystkim bardziej wytrzymałe. Wówczas znacznie trudniej było zabić wiele gatunków - stwierdził dr Brusatte. - Z kolei, gdyby dinozaury miały kilka milionów lat więcej na odzyskanie swojej siły, miałyby większe szanse na przeżycie upadku asteroidy - dodał specjalista.
Albo one albo my
Z punktu widzenia człowieka, istnieje jednak spory plus zagłady dinozaurów - dziś planeta zdominowana jest przez ludzi. Dr Brusatte ośmielił się nawet wysnuć wniosek, że gdyby nie to, że asteroida uderzyła w Ziemię dokładnie 66 mln lat temu, to dziś żylibyśmy w świecie zdominowanym przez dinozaury.
Autor: kt/mj / Źródło: BBC