Strażak Leslie Leatherman z Kentucky zginął, osłaniając ciałem własną żonę podczas tornada - poinformowała miejscowa straż pożarna. Jak zaznaczono, warunki akcji ratowniczej były tak ciężkie, że nie wiadomo, czy mężczyzna wiedział, kogo ratuje.

Kluczowe fakty:

Co najmniej 28 osób zginęło w wyniku burz i tornad, które przetoczyły się przez stany Kentucky, Missouri i Wirginia.
Ciało strażaka znaleziono na ciężko rannej kobiecie, którą zidentyfikowano później jako jego żonę.
Warunki w trakcie akcji ratunkowej były tak ekstremalne, że nie wiadomo, czy Leatherman wiedział, kogo ratuje.

O śmierci majora straży pożarnej Lesliego Leathermana poinformowała jednostka z hrabstwa Laurel, w której służył. "Został śmiertelnie ranny, gdy reagował na niszczycielskie tornado w hrabstwie Laurel" - podano we wpisie zamieszczonym na Facebooku w sobotę. Dodano, że zmarły strażak działał w służbie publicznej od 39 lat, a jego śmierć stanowi "bolesne przypomnienie o niebezpieczeństwach, z jakimi codziennie mierzą się nasi ratownicy".

DOWIEDZ SIĘ WIĘCEJ:

Masy błota osunęły się na budynek. Tragiczny bilans ulew

METEO

Miliardowe straty po burzach. "Praca naszego życia została zniszczona"

METEO

Strażak osłonił żonę swoim ciałem

W poniedziałek straż pożarna w hrabstwie Laurel podzieliła się informacjami na temat ostatnich chwil Leathermana. W piątek przed godziną 12 napłynęły liczne wezwania o pomoc z okolicy Sunshine Hills Road, którą nawiedziło tornado. Na jedno z nich odpowiedział Leatherman, jednocześnie w ten sam rejon zaczęli ściągać kolejni strażacy.

Gdy w okolicy jednego ze skrzyżowań na Sunshine Hills Road pojawił się wezwany zastęp strażacki, na miejscu znaleźli wzywającą pomocy leżącą na polu kobietę oraz leżącego na niej nieprzytomnego mężczyznę. Ranną kobietę w stanie krytycznym przewieziono do szpitala, natomiast mężczyznę uznano za zmarłego.

Niedługo później zidentyfikowano obie osoby. Okazało się, że zmarły to Leslie Leatherman, natomiast poszkodowana to jego żona Michelle Leatherman. Straż pożarna wskazała, że mężczyzna odniósł śmiertelne obrażenia, gdy osłonił własnym ciałem ranną, "aby ochronić ją przed kolejnymi obrażeniami". Zaznaczono przy tym, że w trakcie akcji ratowniczej na miejscu panowały ekstremalne, sztormowe warunki, ciemność i ogromny hałas. "Nie wiadomo, czy major Leatherman był świadomy jej tożsamości w tym czasie" - podkreślono we wpisie. O sile żywiołu świadczy fakt, że ranną kobietę na pole prawdopodobnie przeniósł wiatr.

"Był facetem o wielkim sercu"

Stacja CNN podała, że żona zmarłego strażaka wciąż przebywa w szpitalu, ale jej stan nie jest już krytyczny. Brat kobiety w rozmowie z lokalnymi mediami przyznał, że ma nadzieję, iż jego szwagier zostanie zapamiętany jako bohater.

- Był po prostu facetem o wielkim sercu. Osłonił moją siostrę i zgaduję, że zostali rozdzieleni w chwili uderzenia tornada - stwierdził Dwight Scalf przed kamerą. Mężczyzna udzielił wywiadu w przerwie prac porządkowych na miejscu zniszczonego domu Leathermanów.

Zniszczenia po przejściu tornada w stanie Kentucky
Źródło: Cable News Network Inc. All rights reserved 2025

Niszczycielskie burze i tornada, które przetoczyły się przez amerykańskie stany Kentucky, Missouri i Wirginia w ubiegłym tygodniu, spowodowały śmierć co najmniej 28 osób - podała stacja ABC News w niedzielę.