Zmarła jedna z najsłynniejszych dziennikarek w USA - Helen Thomas, która pracowała jako korespondentka w Białym Domu od czasów JFK do Baracka Obamy. Miała 92 lata.
Thomas pracowała w Białym Domu przez 49 lat - najpierw dla United Press International, a później gazet wydawanych przez Hearsta. Zmarła po długiej chorobie. Uczestniczyła w setkach konferencji prasowych, a koledzy po fachu nazywali ją "dziekanem Białego Domu". Była jedną z niewielu kobiet - korespondentów. Szacunek zyskała sobie nie tylko ciętymi pytaniami, ale także stażem pracy - pozostała w zawodzie długo po przekroczeniu wieku emerytalnego.
Rezygnacja w aurze skandalu
Swoją natychmiastową rezygnację ogłosiła w 2010 roku po skandalu, jaki wywołała jedną ze swoich wypowiedzi. Thomas stwierdziła, że Żydzi "powinni wyjechać w cholerę z Palestyny" i wrócić tam, skąd przyjechali - do Niemiec lub Polski. Wszystko to zostało nagrane i upublicznione, wywołując burzę. Dziennikarka opublikowała później oświadczenie, w którym przeprosiła ze swoje słowa. Przyznała, że nie odzwierciedlają one jej rzeczywistych poglądów i że całym sercem jest za tym, by na Bliskim Wschodzie zapanował pokój.
Pionierka
Thomas stała się także symbolem kobiecej emancypacji w męskim świecie dziennikarzy. Gdy zaczynała pracę dla United Press (później przekształconym w UPI) w 1943 r., kobiety pisały głównie o urządzaniu wnętrz czy sprawach domowych. Wojną, przestępczością i polityką zajmowali się niemal wyłącznie mężczyźni. Thomas to nie wystarczało - krok po kroku torowała sobie drogę w świat dziennikarstwa politycznego, aż w końcu w 1961 r. została akredytowana w Białym Domu. Była pierwszą kobietą w prestiżowym klubie dziennikarzy Gridiron, a także pierwszą jego przewodniczącą. - Widziałam prezydentów w chwilach wielkiego triumfu i widziałam ich spadających z piedestału - napisała w swoich wspomnieniach "Front Row at the White House: My Life and Times." ("Pierwszy rząd w Białym Domu: moje życie i czasy"). W 1971 roku poślubiła dziennikarza Douglasa Cornella z Associated Press. Zmarł on w 1982 roku.
Autor: jk//bgr / Źródło: Reuters, The New York Times