Zgodnie z tradycją zapoczątkowaną w 1981 roku przez papieża Jana Pawła II, papież Benedykt XVI o zmierzchu w Wigilię zapalił świeczkę pokoju, a na Placu świętego Piotra została odsłonięta szopka. Większość figur w ogromnej szopce o powierzchni kilkuset metrów kwadratowych pochodzi z połowy XIX wieku z rzymskiego kościoła Sant Andrea della Valle.
Uroczystości odsłonięcia szopki na placu przed bazyliką watykańską towarzyszyły występy włoskich dzieci i młodzieży. Zabrzmiał nawet hip-hop, podczas którego młodzi tancerze w dresach wykonywali akrobacje. Nie zabrakło także znanych na całym świecie piosenek świątecznych. Tą odśpiewaną najgłośniej było "Jingle bells". Na zakończenie, zgromadzonych na Placu św. Piotra Rzymian i turystów pozdrowił z okna Benedykt XVI, który zapali świeczkę pokoju.
Zwyczaj ten, podobnie jak ustawianie szopki i choinki w Watykanie, wprowadził Jan Paweł II. Po raz pierwszy świeczkę zapalił w wigilijny wieczór w 1981 roku, na znak solidarności z Polską, gdzie trwał stan wojenny.
Źródło: PAP
Źródło zdjęcia głównego: Fakty TVN/fot. PAP/EPA