Prezydent Rosji Dmitrij Miedwiediew udekorował wielu astronautów i kosmonautów z okazji 50. rocznicy lotu Jurija Gagarina. Wśród nagrodzonych jest jedyny Polak, który był w kosmosie, Mirosław Hermaszewski. Podczas obchodów rocznicowych, rosyjski prezydent zadeklarował, że "przestrzeń kosmiczna jest dla nas priorytetem".
Z okazji obchodów na Kreml przybyli we wtorek m.in., weteran amerykańskiej misji Apollo na Księżyc w roku 1969, 80-letni Thomas Stafford, 76-letni Aleksiej Leonow, który pierwszy wyszedł w przestrzeń kosmiczną, czy pierwsza kobieta w kosmosie - 74-letnia Walentyna Tierieszkowa. Na uroczystości była też obecna wdowa po Juriju Gagarinie i ich dwie córki.
Wtorkowa ceremonia różniła się od innych tym, że odznaczenia państwowe Federacji Rosyjskiej wręczono dużej grupie cudzoziemców. Medal "Za zasługi w podboju kosmosu" z rąk prezydenta Rosji otrzymali: trójka amerykańskich astronautów - Scott Kelly, Thomas Stafford i Peggy Whitson, dwaj kosmonauci z Bułgarii Aleksandar Aleksandrow i Georgi Iwanow, polski kosmonauta Mirosław Hermaszewski, a także Belg, dwaj Francuzi, Japończyk, Rumun, Słowak i Węgier.
Miedwiediew podczas ceremonii podkreślił duże znaczenie współpracy międzynarodowej w kosmosie i zaznaczył, że wymaga ona solidarności. Prezydent oznajmił, że ustanowił specjalny medal "Za zasługi w podboju kosmosu", ponieważ pragnął nagrodzić wszystkich zagranicznych kosmonautów, którzy wraz z Rosjanami uczestniczyli w lotach kosmicznych.
Rosja patrzy w kosmos
Wcześniej we wtorek Miedwiediew odwiedził centrum kontroli lotów kosmicznych pod Moskwą. Podczas rozmowy z załogą Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), prezydent ogłosił, że podbój kosmosu nadal jest priorytetem Rosji. - Pewnego dnia jako pierwsi znaleźliśmy się w przestrzeni kosmicznej. Osiągnęliśmy wiele sukcesów i nie chcielibyśmy ich stracić - powiedział Miedwiediew.
- Ludzkość zainwestowała i nadal będzie inwestować w sektor kosmiczny. W imieniu Federacji Rosyjskiej chciałbym powiedzieć, że oczywiście będziemy to robić, ponieważ przestrzeń kosmiczna jest dla nas priorytetem - wyjaśnił Miedwiediew.
W wywiadzie opublikowanym przez Kreml, gdy Rosja z pompą obchodzi 50. rocznicę lotu Gagarina, prezydent tego kraju wyraził dumę z powodu "ogromnego sukcesu radzieckiego sektora kosmicznego" oraz tego, że pochodzi z kraju, "który zrobił ten pierwszy krok". W poniedziałek kosmonautka Swietłana Sawicka ostrzegła, że Rosja może stracić swoją przewagę w przestrzeni kosmicznej, gdyż kraj polega głównie na osiągnięciach z czasów radzieckich i robi niewiele, by projektować nowe statki kosmiczne.
Wieczorem wielkie fajerwerki rozświetlą niebo nad Moskwą, by upamiętnić wyczyn Gagarina, którego Rosjanie uważają za "najbardziej przyciągającą osobowość XX wieku".
Źródło: PAP