Papież Benedykt XVI zareagował na falę krytyki jaka spotkała go po zdjęciu ekskomuniki z czterech biskupów lefebrystów i postanowił wytłumaczyć swoją decyzję. W liście do biskupów przyznaje, że "nieprzewidzianym nieszczęściem było to, że sprawa Williamsona nałożyła się na zdjęcie ekskomuniki". Ojciec święty wyznał też, że zmasowana krytyka bardzo go zasmuciła, ale przyznał, że Watykan nie dość uważnie przyjrzał się lefebrystom w ostatnich miesiącach.