Amerykańska agencja kosmiczna NASA i koncern zbrojeniowy Lockheed Martin zaprezentowały eksperymentalny samolot odrzutowy X-59. Maszyna, będąca częścią misji Quesst, ma pozwolić w przyszłości na zapewnienie ponaddźwiękowych lotów komercyjnych.
Samolot odrzutowy X-59 został zaprezentowany w piątek w Palmdale w Kalifornii. Przy jego użyciu NASA będzie zbierała dane, które mogą "zrewolucjonizować podróże lotnicze" - napisano w piątkowym komunikacie amerykańskiej agencji.
X-59 jest centralną częścią misji Quesst, której celem jest przekazywanie danych urzędom nadzorczym, aby ułatwić im uchylenie zakazu ponaddźwiękowych lotów komercyjnych nad lądem. Takie zakazy obowiązują od 50 lat w USA i innych krajach z powodu hałasu zakłócającego spokój mieszkańców.
Pierwszy lot X-59 jeszcze w tym roku
Nowy samolot, który mierzy około 30 metrów długości i 9 metrów szerokości, ma latać z prędkością prawie 1,5 tys. kilometrów na godzinę - około 1,4 raza szybciej od dźwięku. Jego charakterystyczną cechą jest długi, cienki, zwężający się dziób. Ma on rozpraszać falę uderzeniową, która odpowiada za słyszalny na ziemi głośny huk.
Zespół zajmujący się misją Quesst rozpocznie teraz pracę nad przygotowaniami do pierwszego lotu, który ma się odbyć w tym roku. Po zakończeniu lotów próbnych X-59 będzie latał nad kilkoma miastami USA, których jak dotąd nie wyznaczono, co umożliwi zbieranie danych o natężeniu generowanego przez niego dźwięku.
Źródło: PAP, NASA