Rozległy pożar, tysiące ewakuowanych. "To było jak wybuch wulkanu"

Trwający od środy pożar lasów w północno-wschodniej części największej japońskiej wyspy Honsiu strawił do niedzieli około 1,8 tysięcy hektarów lasów - poinformował publiczny nadawca NHK. Zginęła co najmniej jedna osoba.

W rejonie miasta Ofunato w prefekturze Iwate wydano nakazy ewakuacji dla ponad 4,5 tys. osób, z czego 1,2 tys. już przeniosło się do miejsc schronienia. Decyzję wydano, ponieważ przez ostatnie trzy dni pożar rozprzestrzenił się na co najmniej dwa razy większy obszar. Władze poinformowały o tym, że ponad 80 domów zostało zniszczonych. Zamknięto szkoły, a część połączeń pociągowych została zawieszona.

- To było jak wybuch wulkanu. Płomienie wznosiły się w niebo z ogromną siłą. To było przerażające - powiedziała stacji NHK 67-letnia kobieta, która została zmuszona do ewakuacji.

Ogień, który w ostatniej dobie objął kolejne 400 ha lasów, jest gaszony przez ponad 1,7 tys. strażaków. W akcji z powietrza uczestniczą między innymi helikoptery Japońskich Sił Samoobrony - poinformowała agencja informacyjna Kyodo. Na zdjęciach z powietrza widać, jak rozległych szkód dokonał pożar. Gęsty dym nieustannie spowija wiele okolicznych miast i wiosek. Płomienie rozprzestrzeniają się na północ i zachód, pustosząc kolejne obszary.

Za tak silne i niekontrolowane rozszerzanie ognia odpowiadają porywy wiatru, a także panująca w regionie susza. Według danych w Japonii tak suchego lutego nie było od ponad dwóch dekad.

- Nie ma oznak spowolnienia tempa rozprzestrzeniania się pożaru, ale mam nadzieję, że w końcu jakoś uda się go stłumić - powiedział Kiyoshi Fuchigami, burmistrz Ofunato.

Lokalne media podkreślają, że jest to największy tego typu kataklizm od co najmniej 1992. Wtedy pożar strawił prawie 1000 hektarów terenu na północnej wyspie Hokkaido.