Wyjątkowo długa szyja, imponujący ogon - to charakterystyczne cechy diplodoków, które żyły około 150 mln lat temu. Szkielet samicy z tego właśnie gatunku został w środę sprzedany na aukcji w Wielkiej Brytanii za kwotę 400 tys. funtów. To pierwszy przypadek w brytyjskiej historii, kiedy szkielet dinozaura został wystawiony na aukcję.
Diplodok nazwany Misty został odnaleziony w 2009 roku przez synów niemieckiego paleontologa Raimunda Albersdoerfera poszukującego szczątków prehistorycznych gadów w Ten Sleep w stanie Wyoming w USA. Podczas prac na jednym z wykopalisk naukowiec kazał dwóm synom udać się na inne miejsce, ponieważ chciał sam kontynuować pracę. Po kilku godzinach chłopcy wrócili i poinformowali ojca o odnalezieniu wielkiej kości, której nie byli w stanie podnieść.
Tylko sześć podobnych na świecie
Po dziewięciu tygodniach prac udało się odkopać cały szkielet, a następnie przetransportować go do laboratorium konserwacyjnego. Stamtąd pozostałości dinozaura przewieziono do Holandii. W Europie szkielet został zrekonstruowany przez Aarta Walena, który zamontował go na specjalnej ramie.
Eksperci podkreślają, że tego typu znaleziska należą do rzadkości. - Na świecie w muzeach znajduje się około sześciu tego typu szkieletów, wliczając te w Waszyngtonie i Pittsburghu - powiedział Errol Fuller, specjalista z zakresu historii naturalnej i kurator domu aukcyjnego Summers Place w Billingshurst w Anglii.
Ogromni roślinożercy
- Rozmawiamy o bardzo rzadkim znalezisku. Nawet jeżeli będziemy mieli szczęście i znajdziemy szkielet w całości, to kopanie i inne czynności, które trzeba wykonać, stanowią niezwykłe wyzwanie - podsumował.
Misty ma 4 m wysokości i 16,5 m długości. Diplodoki żyły na terenie Ameryki Północnej w okresie jury. Charakteryzowały się długą szyją i ogonem oraz mocnymi nogami. Należały do największych dinozaurów swoich czasów. Naukowcy uważają, że żywiły się roślinami.
Autor: js/map / Źródło: PAP