Niezwykłym insektem stosującym mimikrę jest gąsienica ćmy Hemeroplanes triptolemus, która do złudzenia przypomina węża drzewnego - jej odwłok wygląda jak przeczesujący okolicę łeb. Hemeroplanes triptolemus należy do rodziny Sphingidae, której osobniki rozmieszczone są po całej Ameryce Południowej oraz w niektórych regionach Afryki i Ameryki Środkowej.
- Ta gąsienica świetnie odrobiła lekcje z aktorstwa - stwierdził biolog Tom Hossie z Carleton University w Ottawie. - Kołysze odwłokiem na boki, co stwarza złudzenie leniwych wężowych ruchów. Od czasu do czasu przestaje się kołysać, za to wysuwa "szyję" bardziej do przodu. Jeden z jej segmentów bardzo przypomina płaską i szpiczastą głowę gada z ogromnymi żółtymi ślepiami - dodał.
Zdarza się, że gąsienica "rusza" gwałtownie do przodu, co ma upodobnić ją do polującego węża. Dzięki temu jest ona w stanie uniknąć zostania zjedzoną przez polujące ptaki. Kiedy gąsienica zmienia się w dorosłą ćmę, podobieństwo całkowicie zanika.
Dla bezpieczeństwa
Mimikra to dobrze znana strategia przetrwania wielu zwierząt, żeby przywołać jedynie rachityczne patyczaki, imitujące liście modliszki czy znane nam pazie królowej - motyle, z których skrzydeł wyzierają gigantyczne "ślepia". Nie bez powodu mimikrę stosują najchętniej owady, które zwykle znajdują się na dnie łańcucha pokarmowego i z racji tego muszą wyjątkowo się postarać, by uniknąć szczęk czy żuwaczek drapieżników.
Autor: sj/map / Źródło: treehugger.com, Wikipedia
Źródło zdjęcia głównego: Visualhunt (CC BY-SA 1.0)