Sondę kosmiczną amerykańskiej agencji NASA New Horizons wysłano 19 stycznia 2006 w jednym celu: dowiedzieć się jak najwięcej na temat Plutona oraz jego księżyców. Spełnia swoje zadanie znakomicie, co rusz dostarczając naukowcom interesujących zdjęć i pomiarów dotyczących planety karłowatej znajdującej się na krańcach Układu Słonecznego.
Ciepło i płynny stan
Jedną z ciekawszych dostarczyła niedawno. To zdjęcie dowodzące jakoby miliony lub miliardy lat temu temperatura na powierzchni Plutona, dzięki
- Struktura, jaką widzimy na powierzchni, to prawdopodobnie jezioro wypełnione azotem- wyjaśnił Alan Stern z Instytutu Badawczego Southwest, główny badacz w zespole pracującym przy sondzie New Horizons. - Sugerują to wyglądające jak rzeczne koryta struktury, utworzone w sposób jaki obserwujemy na Ziemi - dodał.
Zamarznięte jezioro
W swojej publikacji opisującej kadr przesłany przez sondę badacz zauważył, że wygląda to jak jezioro, przypuszczalnie wypełnione azotem, które zamarzło. Utworzyło się w paśmie górskim położonym na północ od równiny o nieformalnej nazwie Sputnik Planum. Na podstawie dostarczonych szacuje się, że średnica jeziora ma około 30 km.
Zbiornik w sercu
Owo jezioro zostało uchwycone przez znajdującą się na pokładzie sondy LORRI (Long Range Reconnaissance Imager), tj. kamerze panchromatycznej wysokiej rozdzielczości. Zdjęcie wykonano 14 lipca 2015 r., gdy New Horizons przelatywał nad regionem
Symulacja przelotu nad dwoma regionami Plutona: północno-zachodnia Równina Sputnika i Góry Hillary
Autor: msb/rp / Źródło: http://phys.org
Źródło zdjęcia głównego: NASA/JHUAPL/SWRI