Peru to ostatni etap pielgrzymki papieża w Ameryce Południowej. Leon XIV, pochodzący z Chicago, przez około 20 lat mieszkał w Peru jako misjonarz. Posiada podwójne obywatelstwo: amerykańskie i peruwiańskie - przypomina agencja Reuters.
W sobotę głowa Kościoła katolickiego znalazła się na pokładzie śmigłowca Mil Mi-17, należącego do Peruwiańskich Sił Powietrznych (FAP). Na nagraniu widać, jak papież wchodzi do kokpitu, zajmuje miejsce pomiędzy członkami załogi. Następnie macha i obserwuje w trakcie lotu panoramę.
Stolica Apostolska poinformowała, że papież leciał z Chiclayo do Santa Cruz de Succhabamba, gdzie odprawiał mszę świętą.
W niektórych zagranicznych mediach śmigłowiec, którym podróżował Leon XIV, został określony jako "papacopter" (ang. popecopter).
Wizyta papieża w Peru
W niedzielę papież przyleciał do miasta Cusco w peruwiańskich Andach. To jednocześnie najbardziej intensywny dzień całej pielgrzymki, w programie którego znalazły się trzy loty samolotem. Wcześniej papież spędził dwa dni w Chiclayo, swojej dawnej diecezji.
Cusco to historyczna stolica Imperium Inków (Tahuantinsuyu). Miasto znajduje się w południowo-wschodnim Peru, w Andach, na wysokości około 3400 m n.p.m.
W programie wizyty papieża zaplanowano spotkanie z wiernymi i reprezentantami duchowości ludowej na terenie parku archeologicznego Sacsayhuaman i modlitwę Anioł Pański przed katedrą Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny. Pobyt papieża w Cusco zbiegł się z rocznicą podboju miasta przez hiszpańskich konkwistadorów.
15 listopada 1533 roku miasto zostało zdobyte przez oddziały Francisco Pizarra, który podbił imperium Inków, a także założył miasto Lima, obecną stolicę Peru. Zdobycie stolicy imperium Inków było kluczowym momentem w europejskiej kolonizacji Ameryki. W jej następstwie - głównie od przywleczonych z Europy chorób, ale także z powodu walk, masakr, egzekucji i niewolniczej pracy - życie straciły miliony ludzi.
Podczas powstania, jakie wybuchło w 1536 roku, Cusco zostało spalone, a Hiszpanie w jego miejscu zbudowali nowe miasto. Z czasów Inków zachowały się tam pozostałości budowli, w tym świątyni boga Słońca, a w pobliżu miasta - Sacsayhuaman, czyli kompleks kamiennych murów. W 1983 roku obiekt został wpisany wraz z Cusco na listę światowego dziedzictwa UNESCO.