Zachary Baumel miał 21 lat, gdy walczył w bitwie pod Sultan Yacoub w południowym Libanie. Przez niemal 40 lat jego losy pozostawały nieznane. Teraz szczątki izraelskiego żołnierza wróciły do ojczyzny. Było to możliwe dzięki pomocy Rosjan.
Urodzony w Stanach Zjednoczonych sierżant Zachary Baumel walczył w 1982 roku w izraelskiej armii atakującej Liban w ramach operacji Pokój dla Galilei.
Jednym z przeciwników Izraelczyków byli Syryjczycy, którzy otwarcie działali w rozdartym wojną domową kraju. W Dolinie Bekaa doszło do zaciętych walk pomiędzy wojskami obu państw.
W czerwcu 1982 roku doszło do starcia w pobliżu wioski Sultan Yacoub. Jedna z izraelskich kolumn została wtedy odcięta od głównych sił i okrążona. Podczas zaciętych walk większość oddziałów zdołała się wycofać, ale za cenę 30 zabitych i ośmiu utraconych czołgów. Losy trzech żołnierzy do tej pory pozostają nieznane. Jednym z nich był Baumel, który miał wtedy 21 lat.
W środę izraelskie wojsko poinformowało, że udało się odnaleźć jego szczątki. Nie podało jednak szczegółów.
- Jego ostatnie słowa, jakie napisał do rodziców na kartce wysłanej przed Sultan Yacoub brzmiały: nie martwcie się, wszystko jest w porządku, ale prawdopodobnie nie będzie mnie przez jakiś czas w domu - powiedział premier Izraela Benjamin Netanjahu.
Zapewnił, że państwo włożyło ogromnie dużo wysiłku, by spełnić „moralny obowiązek” i wyjaśnić, co stało się z Baumelem.
Rzecznik izraelskiej armii Jonathan Conricus przekazał, że szczątki żołnierza kilka dni temu przetransportowano do Izraela.
Pomoc Rosjan
W czwartek w Moskwie doszło do spotkania Władimira Putina i Benjamina Netanjahu. Według rosyjskich mediów Putin poinformował, że to Rosjanom i Syryjczykom udało się odnaleźć szczątki Baumela.
- Jesteśmy bardzo szczęśliwi, że będą mogły zostać mu oddane właściwe honory w domu, a przede wszystkim, że jego bliscy będą mogli złożyć kwiaty na jego grobie - powiedział Putin.
Izraelski premier potwierdził, że dwa lata temu zwrócił się do niego z prośbą o pomoc w tej sprawie. - Chcę ci podziękować, mój przyjacielu, za wszystko, co zrobiłeś - dodał.
Nie poinformowano, gdzie dokładnie odnaleziono szczątki.
Autor: tmw//kg / Źródło: Reuters, BBC News, tvn24.pl