Jeden z najbardziej niecodziennych okrętów USA trafił na aukcję. Za cenę wywoławczą 100 tysięcy dolarów można kupić "Sea Shadow", wraz z równie wyjątkowym dokiem, w którym jest zacumowany. Nietypowy okręt służył do badań tego, jak uczynić jednostki pływające niewykrywalnymi dla radarów. Zagrał też w filmie o przygodach agenta 007.
"Sea Shadow" jest unikatem. Zbudowano tylko jeden taki okręt w celach doświadczalnych. Na jednostce chciano zbadać możliwość ukrycia okrętu przed radarami dzięki odpowiedniemu kształtowi, wypróbować daleko posunięte systemy automatyzacji celem zmniejszenia załogi i sprawdzić jak jednostka o tak nietypowym kadłubie będzie zachowywać się na wodzie.
Tajne w tajnym
Okręt zbudowała korporacja Lockheed Martin w 1983 roku na zlecenie DARPA, czyli agencji Pentagonu zajmującej się rozwojem futurystycznych technologii wojskowych. "Sea Shadow" przez dekadę pozostawał całkowicie tajny, aż do pierwszej prezentacji publicznej w 1993 roku. Nigdy nie ujawniono jak dokładnie wyglądały testy jednostki i co wykazały.
Okręt pozostawał w ukryciu między innymi dzięki temu, że bazował w specjalnym całkowicie krytym pływającym doku HMB-1. Ta równie ciekawa konstrukcja została zbudowana w 1972 roku, miała pełnić ważne zadanie w supertajnej operacji CIA o nazwie Project Azorian/Jennifer.
Amerykański wywiad chciał przy pomocy specjalnie zbudowanego statku Glomar Explorer wydobyć z dna Pacyfiku sowiecki okręt podwodny K-129, który zatonął w wyniku awarii. Po podniesieniu tuż pod powierzchnię, radziecka jednostka miała zostać ukryta w HMB-1, który był przymocowany pod Glomar Explorerem. Operacja zakończyła się fiaskiem, ponieważ K-129 rozpadł się w drodze na powierzchnię, a specjalny dok stracił przeznaczenie.
Koniec w hucie
Obie wyjątkowe jednostki od wielu lat nie są już potrzebne US Navy. Od 2006 roku trwały próby przekazania ich do muzeum lub sprzedaży, jednak nikt nie wyraził zainteresowania. Z tego powodu zdecydowano o zezłomowaniu jednostek.
"Sea Shadow" i HMB-1 mogą zostać zakupione jedynie razem i muszą zostać w całości zezłomowane oraz zutylizowane na terenie USA. Ich części nie mogą zostać odsprzedane. Cena została ustanowiona na 100 tysięcy dolarów, bowiem tyle mają być warte metale zawarte w jednostce i doku.
"Sea Shadow" zainspirował twórców filmu o przygodach agenta 007 "Jutro nie umiera nigdy" z 1997 roku. Okręt zagrał w nim niewidzialny dla radarów okręt w służbie głównego przeciwnika Jamesa Bonda.
Źródło: Defense Tech
Źródło zdjęcia głównego: US Navy