Księżyc zmalał - ogłosili w Waszyngtonie naukowcy z NASA. Jak wyliczyli, promień naturalnego satelity Ziemi w ciągu 800 milionów lat skurczył się o 200 metrów. Winne jest ochłodzenie się jego jądra na przestrzeni miliardów lat.
- Księżyc jest mniejszy niż był kiedyś i - co więcej - nadal będzie się kurczyć - ogłosił Tom Watters, jeden z naukowców, którzy dokonali tego odkrycia. Ich badania wykazały, że promień naturalnego satelity Ziemi zmniejszył się, ale w sposób "normalnie niezauważalny"
Zmarszczki na twarzy
Odkrycie to było możliwe dzięki analizie tysięcy zdjęć powierzchni Księżyca. Naukowcy szukali na niej śladów lodu, a znaleźli ślady kurczenia się Księżyca. Według badaczy, zmniejszył się on i zmniejsza się nadal na skutek spadku temperatury jądra, które w następstwie tego procesu skurczyło się.
Zewnętrzne warstwy satelity również musiały proporcjonalnie się zmniejszyć. W wyniku tego na powierzchni Księżyca powstały długie pęknięcia, których krawędzie wypiętrzają się na nawet 100 metrów. Właśnie dzięki analizie tych długich szram naukowcy wydedukowali, iż całe ciało niebieskie musiało się skurczyć.
Księżyc nie jest sam, niedawno naukowcy zauważyli podobne pęknięcia na powierzchni Merkurego.
Źródło: PAP, New York Times
Źródło zdjęcia głównego: EPA