Ośmiu brytyjskich żołnierzy zginęło w ciągu doby w Afganistanie, z czego pięciu w jednym zamachu bombowym - podało ministerstwo obrony w Londynie. Liczba zgonów wciąż rośnie. Wiadomo już, że w Afganistanie poległo więcej Brytyjczyków niż podczas ich misji w Iraku.
Od chwili rozpoczęcia inwazji w 2001 r. liczba brytyjskich żołnierzy zabitych w Afganistanie wzrosła w wyniku poniesionych w czwartek i piątek strat do 184. Tym samym przekroczyła liczbę Brytyjczyków poległych w Iraku (179).
To był najbardziej śmiercionośny zamach
W piątek pięciu żołnierzy zginęło podczas pieszego patrolu w prowincji Helmand. Doszło tam do eksplozji dwóch ładunków wybuchowych. Był to najbardziej śmiercionośny zamach na brytyjskich żołnierzy w Afganistanie.
Natomiast w tej samej prowincji w czwartek i piątek rano w oddzielnych incydentach zginęło kolejnych trzech żołnierzy. Tylko od początku lipca w Afganistanie śmierć poniosło 15 osób z brytyjskiej armii.
MSZ broni strategii
Brytyjski minister Spraw Zagranicznych bronił na falach programu czwartego radia BBC roli żołnierzy Jej Królewskiej Mości w Afganistanie. Mówił, że ich zdaniem jest "zapewnienie, by Afganistan nie stał się matecznikiem terroryzmu i platformą startową do ataków na nas".
- Tu chodzi o przyszłość Wielkiej Brytanii ponieważ wiemy, że pogranicza Afganistanu i Pakistanu były wykorzystywane do przeprowadzania okrutnych ataków, nie tylko na USA, ale również na Wielką Brytanię - powiedział David Miliband.
Nadchodzi "bardzo trudne lato"
Brytyjski premier Gordon Brown ostrzegł, że w związku ze zbliżającymi się w Afganistanie wyborami prezydenckimi żołnierze pełniący tam misję muszą się przygotować na "bardzo trudne lato". Wykluczył natomiast możliwość wycofania się misji, której przewodzą siły amerykańskie. - Nasza determinacja, aby skończyć zadanie, które rozpoczęliśmy w Afganistanie, nie zmniejszyła się - powiedział Brown w L'Aquili we Włoszech, gdzie uczestniczył w szczycie G8.
Wybory prezydenckie w Afganistanie zaplanowano na 20 sierpnia. Aby poprawić bezpieczeństwo w tym okresie, Wielka Brytania zwiększyła swój kontyngent wojskowy w Afganistanie z 8,1 tys. żołnierzy do 9 tys.
Agencja Reutera zauważa, że rosnąca liczba poległych w Afganistanie brytyjskich żołnierzy nie tylko osłabia poparcie Brytyjczyków dla tego konfliktu, ale też negatywnie wpływa na i tak już wyjątkowo niskie poparcie dla laburzystowskiego rządu Browna.
Źródło: PAP, Reuters
Źródło zdjęcia głównego: TVN24